HE LACADEM1E DES SCIENCES. 1C)3 



*sl on s'apprete a lui faire payer cherement sa complaisance. 

 Mais Euripide ne l'a pas abandonne; il imagine, pour s'appro- 

 cher du malheureux captif et le delivrer, divers deguisements 

 empruntes a quelques unes de ses plus recentes tragedies. Ici 

 viennent plusieurs scenes de parodie, ou, parmi d'autres inten- 

 tions de critique , se manifeste evidemment celle de tourner 

 en ridicule la recherche de ses inventions et ses subtilites.a Of- 

 frez aux sots, dit-il, les nouveautes les plus ingenieuses , et 

 vous perdrez vos peines (i). » Enfin pourtant il fait sa paix 

 avec les femmes en promettant de ne plus mal parler d'elles, 

 et il parvient par un dernier tour d'adresse, assez peu moral , 

 a retirer son beau-pere des mains del'archer Scythe auquel 

 on l'avait livre. 



Cet esprit adroit et subtil, ce penchant au comique et a 

 Texpression de la realite , cette seduction des sens par le pathe- 

 tique , ces pretentions de philosophe et de moraliste , tous ces 

 \ices de la pensee qu'Aristophane condamne chez Euripide , il 

 les reirouve et les poursuit encore dans les formes exterieures 

 de la composition et du style. G'est ainsi qu'il raille tour-a-tour 

 ses arguments sophistiques , sa familiarite verbeuse , sa grace 

 molle et affectee, qui nexclut pas la negligence ; puis des de- 

 fauts d'un autre genre, son langage seutencieux, et le tour 

 oratoire de ses discours admires par Quintilien , qui en recom- 

 mande Tetude aux jeunes orateurs(2); mais juges par le critique 

 indignes de la muse tragique , et lletris par lui du nom de mise- 

 rablesplaidoyers (3). Enfin, jusque dans la musique dont Euri- 

 pide accompagne la poesiede ses cho2urs,jusque dans le rhythme 

 deses vers , et dans le son meme des syllabes dontil recherche 

 la repetition , Aristophane blame je ne sais quoi d'effemine , de 

 lache et de voluptueux , ou sc trahissent les habitudes et les 

 inclinations du poete (4). 



(1) Thesm. N30sq. [2] Quint, x, 1, 67 f Pac.532-34. ^Uan.ljUj 

 $0, passim, 



