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ceder prudemnicnt a forage ; bieutot , grace ;'t ses efforts , le 

 calme se retablit , et la lutte s'engage dans les formes par une 

 double invocation ou les deux rivaux loot connaitre les sources 

 diverses de leur inspiration. oO Ceres, s'ecrie Escbyle, toi 

 qui as forme mon coeur, rends-moi digne de tes mysteres. » 

 Pour Euripide , il a d'autres dieux auxquels il adresse ses vceux. 

 Ges dieux de nouvelle fabrique , ce sont Y Ether, dont il se 

 nourrit , la volubilite de la langue , la finesse desprit , et la 

 subtilite d'odorat. On reconnait ici les divinities quadore So- 

 cratedans les Unices. 



Apres cette bouffonne profession d'itnpiete, il continue sur 

 le meme ton a s'accuser iui-meme , en enumerant les pretendus 

 progres qu'il a fait faire a la tragedie. Escbyle laluiavait 

 transmisc toute cbargee d'enflure et d'un lourd bagage de 

 mots ; il en a allege le poids au moyen de petits vers , de di- 

 gressions , de legeres infusions de bet tes, cten y ajoutant de 

 la quintessence de verbiage, extrait.e des meilleurs litres. II 

 vante ses prologues ou s'expose tout d'abord l'origine de la 

 piece; il se felicite d'avoir anime la scene, en faisant parler 

 egalement tous ses personnages , esclave ou maitre , vieille 

 femme ou jeune fille ; d'avoir represente les mceurs et les usa- 

 ges de la vie commune , sur lesquels chacun etait a meme de 

 donner son avis. C'est ainsi, c'est en introduisant dans ses tra- 

 gedies le raisonnement et la reflexion , qu'il est parvenu a for- 

 mer le jugement des Atheniens , qu'il leur a uppris a tout voir, 

 tout penetrer, tout compi-endre , a parler, a intriguer, a subti- 

 liser, qu'il a fait d'eux enfin les plus habiles gens du monde. 



Tandis qu'Euripide fait valoir ses titres a la reconnaissance 

 publique , Baccbus approuve d'un air capable , et charge par 

 ses reflexions l'effet comiquc de cette scene. Enfin Escbyle, 

 sur l'invitation duChceur, prend a son tour la parole , et rend 

 au debat toute sa grandeur, en montrant le but oleve auquel 



I Nub. 264-65 , 424. 



