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franchir les monlagnos qui l'entouraient, et a s'emparer des plai- 

 nes voisines. C'est ainsi qu'Argos ruina Mycenes et Tirynlhc, 

 que rien nc separait d'elle ; les Atheniens tournerent 1'Hymette et 

 s'etendirent jusqu'a la mer d'Eubee; 1'acropole d'Eleusis eut asou- 

 tenir tour a tour les assauts d'Athenes et deMegarcs; Messene subit 

 le joug de Sparte; Platees, malgre les dieux et la fed juree, n'eut 

 point de plus grands enneniis que les Tbebains. Toute 1'hisloire 

 ancienne nous demontre que cbacune des acropoles de la Grece 

 doit etre considered comme une ville, que l'enceinte de 1'acropole 

 est l'enceiule de la ville primitive, et que les propylees sont la 

 porte principale ouverte dans ses murailles. A Atbenes, comme 

 1'Acropolis est escarpee de toutes parts et n'ofire qu'un seul point 

 accessible, les habitants durent porter toute leur attention de ce 

 cote et disposer l'entr^e de telle manic-re, que, d'un acces facile 

 en temps de paix, elle fut aisee a defendre en temps de guerre. 

 L'ennemi quimonte, apres avoir eu a sa gauche lesrochers a pic, 

 tourne subitement pour passer sous le temple de la Victoire-sans- 

 ailes, et laisse a decouvert son flanc droit , que ne protege pas le 

 bouclier; a son approche, il est recu par les traits el les projectiles 

 lances de droite et de gauche par les soldals postes sous les co- 

 lonnes de la Pinacotheque et de 1'autre galerie. Force-t-il ce pre- 

 mier pas, il lui faut alors s'engager dans le corps principal des 

 Propylees, et soutenir dans le chemin creux de la double colon- 

 nade ionique une lutte inegale ou il se voit attaque sur les deux 

 llancs ; la, cinq colonnes de soklats s'offrent a lui, tandis que le 

 corps principal lui ferme le passage de la grande porte et a sur 

 lui lavantage d'un sol incline; par les quatre ouvertures late- 

 rales les defenseurs de la citadelle peuvent entrer dans les deux 

 ailes des Propylees, y remplacer leurs morts et renouveler sans 

 fin le combat. Maitre des portes , l'ennemi aura encore a com- 

 batlre sur la plate forme de la citadelle, et a prendre un ordre de 

 bataille en face d'une armee prete a le recevoir. 



L'existence des Propylees d'Athenes n'est point un faitisoledans 

 la Grece ancienne : il y en avail de semblables a Eleusis, cons- 

 fruits dans les memes proportions, sur le meme plan et avec la 

 meme richesse <|ue ceux d'Athenes. A Megares, a Coriulhe, a Ar- 

 gos, partoutoii se trouvait une acropolis entouree dc remparts, 

 la porte principale etait defendue par des plates-formes avancees 

 ou l'on placait des soldats, et qui porlaient le nnm de propylees; 



