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trine, vraie de nos jours comme elle l'etait alors. Si lei est I'ordre 



ile nosidees et la conduite de notre intelligence, que, des belles 

 formes dont la nature est paree, nous prenions occasion d'en con- 

 cevoir d'autres plus belles encore , il doitarriver que 1'artiste con 

 toit son ceuvre a 1'image de la nature et lui donne un genre de 

 beaute conforme a celle du pays qu'il habite. En ce sens, il est vrai 

 de dire que l'art est fait a fimitation de la nature, comme il est vrai 

 de dire, pour une raison contraire, que l'art s'eloignede la nature 

 et prend son ideal dans la raison, c'est-a-dire dans 1'idee meme de 

 Dieu. Les artistes de 1'ancienne Grece, plus heureux que les notres, 

 puisque arrivant les premiers, et ne trouvant point de modeles 

 dans un art anterieur, ils jouissaient du privilege de 1'originalite, 

 ont du s'inspirer de leur propre pays et reproduire dans leurs 

 ouvrages les grands caracleres de sa nature. Nous avons dit ail 

 leurs 1 comment la lumiere brillante et coloree de la Grece poussa 

 les anciens a peindre leurs temples, tandis que, a nos yeux, les 

 formes delicates et 1'eclat du marbre paraissaient d'abord plus 

 propres a exprimer la beaute. II est egalement necessaire de sentir 

 tout ce qu'il y a dart dans la disposition de ce pays , d'y observer 

 I'ordre des phenomenes naturels , de voir sous quels aspects s'v 

 presentent aux yeux leslois universelles de la nature, simples en 

 elles-memes et egales pour le monde entier, mais si differentes 

 dans leurs effets suivant les lieux, les annees, les saisons. Or, un 

 des caracteres les plus frappants du climat de la Grece, c'est que 

 lous les phenomenes naturels y sont clairs, precis, detaches, et 

 comme isoles les uns des autres : le soleil est encore loin sous 

 I'horizon tie 1'Attique, lorsqu'une lueur blanche apparait entre le 

 Pentelique et l'Hymette; elle s'etend, et a sa suite les rayons de 

 I'astre, penetrant dans les profondeurs de 1'air, y dessinent un arc 

 irise qui s'eleve par degres en s'agrandissant, et va se reposer sur 

 les rivages lointains du Peloponnese, a l'extremite opposee de I'ho- 

 rizon. A ce moment, le soleil dore les sommets du Parnes et de 

 Salamine ; il monte , l'ombre des montagnes diminue et en peu 

 de temps la plaine entiere est embrasee. Get ordre constant se re- 

 trouve dans tous les autres phenomenes naturels , et les offre a 

 nos yeuxavec une beaute simple, pure, toujours la meme, et dont 

 I'image se grave dans notre esprit comme un type auquel il ne 



1 Heine lUs Deux-Mondes , x"d^ccmbre 18/17. 



