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faire ressortir par ['analyse les principaux caracteres du dorique 

 religieux; nous avons du nous occuper ensuite des Propylees pour 

 les mettre en parallele avec lui. II est vrai, letude de ces deux 

 ouvragcs est une des plus difficiles que Ton se puisse proposer : 

 les rhefs-d'ceuvre des arts ont cela de particulier qu'ils sont plus 

 que tous les autres en harmonie avec la nature et conformes a ses 

 lois eternelles; et conime il est difficile de reconnaitre dans le 

 monde les causes mysterieuses d'ou naissent l'ordre et la beaute, 

 c'es* aussi une entreprise perilleuse de rechercher dans les ceuvres 

 du genie les raisons inconnues qui les font belles. Souvent leur 

 plus grand charme est dans la juste proportion de leurs parties, 

 dans 1'ensemble qu'elles composent par leur reunion : l'analyse, en 

 brisant cette unite, risque d'abord d'oter a 1'ceuvre sa beaute prin- 

 cipale. Souvent aussi telle partie n'est belle que par son rapport 

 avec le tout, comme, dans une statue ou dans un tableau, tel trait 

 du visage, sans etre beau par lui-meme, ajoute neanmoinsa 1'ex- 

 pression et convient mieux que tout autre a 1'idee de l'artiste; 

 cormne dans la nature, tel arbre, si bien place au fond de la 

 vallee ou au sein de la vaste plaine , desbonore la montagne sterile 

 avec laquelle il fait un contraste choquant : l'analyse qui, par sa 

 methode, ne saurait presenter qu'un objet a la fois, nous expose 

 done, ou a le trouver beau quand il ne 1'est point par lui-meme, 

 ou a le trouver beau pour de fausses raisons. Cependant l'e- 

 tude des ouvrages de fart, produits par des intelligences supe- 

 rieures, il est vrai, mais bumaines et sernblables aux notres, est 

 moins sujette a l'erreur que 1'etude des beautes naturelles. L'ar- 

 tiste qui invente, analyse et compose, comme nous-memes, quoi- 

 qu'il le fasse mieux que nous; le beau qu'il cherche, e'est celui 

 que nous pouvons concevoir, et dont l'idee est en proportion avec 

 notre esprit. Mais la beaute des ouvrages de lart est toujours in- 

 ferieure a celle qui reluit dans la nature : et cela ne devrait pas 

 nous surprendre, puisque Dieu, auteur du monde, dispose, dans 

 sa toute-puissance, de mille moyens inconnus a 1'homme, et faconne 

 les choses a son gr£, sans quil lui en coute ni travail, ni temps. 

 En outre, le modele d'apres lequel il opere est eternel comme 

 lui-meme et souverainement parfait. A la verile, 1'homme qui 

 produit une belle ceuvre opere en un sens d'apres cememe modele, 

 puisque la beaute est unique et invariable et que la raison qui la 

 concoit nous met, pour ainsi dire, en comrnunautede pensee avec 



