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les autres nations pai le sentiment de I'harmonie. II fautbien ledire, 

 la beaute de ce pays ne se devoile pas des le premier jour, et ce 

 ce nest que par un long usage qu'elle s'offre peu a ppu a nos re- 

 gards: aussi les arts de la Grece ancienne ont eu cet avantage de 

 se perfectionner par degres et den'atteindre a leur beaute derniere 

 qu'au temps ou les esprits cultives ont le mieux compris l'har- 

 monie et le mieux senfi la beaute simple de la nature. Ce qu'ils 

 ont vu d'abord, et ce que voient aujourd'hui meme ceux qui se- 

 journent dans ce pays, c'est la vie repandue dans cosplaines, dans 

 ces montagnes, dans ce ciel, la puissance par laquelle le climat 

 s'empare de cettepartie de notre etre qui conceit les arts et trans- 

 forme nos sentiments, nos gouts, nospensees memes. Mais quand 

 ITiabitude de vivre au sein d'une telle nature a, pour ainsiparler, 

 retabli l'equilibre entre elleetnous, notre esprit devieut pardegres 

 sensible a sa beaute; la grandeur ideale de ces objets dont la pe- 

 titesse nous 6tonne au premier jour, 1'harmonie du ciel, de la terre 

 et de la mer, la juste proportion des montagnes, leurs courbes 

 majestueuses et non interrompues , tout ce qui peut a la puissance 

 et a la noblesse ajouter la grace et Telegance nous cbarme insensi- 

 hlement, et, tout en eclairant notre esprit, nouspenetredoucement 

 d'un veritable amour. Ainsi, etpar une semblable suite de pensees, 

 les artistes del'ancienne Grece mirent d'abord dans leurs temples 

 cette force que nous voyons encore dans leurs debris; et plus tard , 

 sans rien retrancber a ces types grandioses, concus des les premiers 

 temps , ils leur donnerent des proportions mieux assorties , et cette 

 elegance dans la beautt; que nous nommons la grace. Arrives a ce 

 point ou, dans un ensemble imposant, 1'esprit trouve encore le 

 charme des details, les artistes grecs paraissent s'etre epris d'amour 

 pour leurs propres ceuvres, tant ils ont donne de soin aux parties 

 les plus delicates et les plus cachees. 



C'est ainsi qu'avec la poesie, la sculpture et les autres arts, 

 Tarchitecture atteignit sous Pericles cette perfection qui servit do 

 modele aux autres siecles. Bien des gens aujourd'hui , trop amou- 

 reux peut-etre de la nouveaute et ne songeant pas que le change- 

 nient est un signe d'imperfection pour le passe ou de decadence 

 pour le present, tandis que la vraie beaute est invariable, repro- 

 cbent aux Grecs de n'avoir connu qu'un seul genre d'architecture 

 et d'avoir construit tous leurs monuments d'apres une seule idee. 

 II faut se rendre compte des progres des arts dans la Grece ancienne 



