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la forme ties colounes, des entablements, des frisefi, pour chan- 

 ger mi type grossier eu un rnodele accompli, disoos mieux, pour 

 rendre la berate dans sesjustes proportions et sa pari'aite barmonie, 

 cest peu d'etre aide par les ouvrages imparfails de ses devanciers, 

 si Ion n'a en soi-meme la raison qui concoit le beau, le sentiment 

 qui nous le fait aimer, en un mot le vrai genie. 



Ce n'est done pas une marque d'impuissance dans le genie grec 

 que Farchitecture profane ait employe les memes elements que 

 ['architecture sacree : il y a assurement une grande difference 

 entre les Nates d'Aristophane et XOEdipe a Colonnede Sophocle; 

 cependan!, ce sont toujours des dialogues, ou iuterviennent des 

 chceurs faisant toujours les memes evolutions. Est-ce a dire que 

 le genie dramalique ait ete infecond dans l'antiquite? Tant s'en 

 faut : mais il y a dans la nature des lois d'harmonie et de propor- 

 tion dont les ouvrages del'art cherchent toujours a serapprocher: 

 il y en a de meine pour 1'architecture, pour la peinture , pour la 

 musique, pour la poesie; les types imagines par les premiers 

 Grecs ont paru a leurs descendants capables d'exprimer ces lois 

 eternelles, et ils se sont attaches a les porter a la perfection : e'est 

 ainsi que d'essais en essais , apres bien des ouvrages grossiers et 

 des siecles remplis de tentatives infructueuses , le genie de Phidias , 

 d'Ictinus, de Mnesicles, a produit dans deux genres differents le 

 Parthenon et les Propylees. II n'y avait rien de nouveau dans ces 

 deux chefs-d'eeuvre : mais, mieux que les autres, ils etaient fails a 

 l'image de la nature, comme les tragedies de Sophocle et les 

 statues de Polyclete. Ils honorerent un siecle honore deja par des 

 merveilles de tous les arts , et fureut si pres de la vraie beaute 

 que, superieurs a tout le passe, ils ont paru inimitablesaux siecles 

 suivants. 



Emile BURNOUF. 



Athenes. Juin i848. 



