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inane ordre qu'aFerney; et qu'au milieu de ce inusee on dres- 

 serait la statue clu grand honirne. 



M. Grimm , ministre plenipotentiaire du due de Saxe-Gotha , 

 fut charge parl'imperatrice de faire 1'arquisition de la bibliotheque 

 de Voltaire. A cette occasion, elle ecrivit de sa propre main a ma- 

 dame Denis une lettre assez connue, qu'il me parait utile de 

 citer ici : 



« Je viens d'apprendre, madame, que vous consentez a remettre 

 entre mes mains ce depot precicux que M. votre oncle vous a 

 laisse, cette bibliotheque que les ames sensibles neverront jamais 

 sans se souvenir que ce grand homme sut inspirer aux humains 

 cette bienveillance universelle que tousses ecrits, meme ceux de 

 pur agreuient, respirent, parce que son ame en etait profonde- 

 ment penetree. Personne avant lui n'ecrivit comme lui; il servira 

 dexemple et d'ecueil a la race future. II faudrait unir le genie 

 et la philosophic aux connaissances et a 1'agrement; en un mot, 

 etre M. de Voltaire pour Tegaler. Si j'ai partage avec toute 1'Eu- 

 ropevos regrets, madame, sur la perte de cet homme incompa- 

 rable , vous vous etes mise en droit de participer a la reconnais- 

 sance que je dois a ses ecrits. Je suis sans doute tres-sensible a 

 lestime et a la confiance que vous me marquez ; il m'est Lien flat- 

 teur de voir qu'elles sont hereditaires dans votre famille. La no- 

 blesse de vos precedes vous est caution de mes sentiments a votre 

 egard. 



" J'ai charge M. Grimm de vous en remettre quelques faibles 

 U'-nioignages dont je vous prie de faire usage. 



« Signe Catherine. » 



Cette lettre est datee du i5 octobre 1778, et porle en suscrip- 

 tion : Pour madame Denis, niece d'un grand homme qui niaimait 

 heaucoup. 



La bibliotheque de Voltaire se compose d'environ 7,600 vo- 

 lumes, ouvrages de philosophie, d'histoire, de litterature; elle 

 n'offre par elle-meme d'autre interet special que celui d' avoir ete 

 la propriete d'un grand homme. Plusieurs volumes, il est vrai, 

 sont couverts de notes marginales autographes; mais la plupart 

 de ces notes sont ou trop insignifiantes, ou trop indignes delcur 

 auteur pour quon les releve de Toubli : la gloire de Voltaire y 



