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3° Une suite d'anecdotes curieuses sur les negotiations entre 

 les cours de Russie et d'Espagne.'depuis 1718, jusqu'a 1720; 



[\° Un abrege chronologique, revu et augmente, des evene- 

 ments les plus reuiarquables du regne de Pierre le Grand; 



5° Un recit de la maladie et de la mort de Pierre I", oil Ion 

 s'attache a prouver qu'il est mort d'un mal venerien, aggrave par 

 1'usage de l'eau-de-vie, et non des suites d'un poison que lui aurait 

 admim'stre sa femme Catherine I rc , ainsi que quelques-uns Ton I 

 pretendu. 



Apres ces documents, dont 1'etude est d'un veritable interet, 

 viennent les questions et objections que Voltaire envoyaiten Russie 

 au fur et a mesure qu'il composait son livre , et les reponses a ces 

 memes questions et objections; puis une serie de remarques et 

 d'observations sur l'histoire de Pierre le Grand, que le comte 

 Schouvaloff, sans doute, et d'autres Russes, faisaient tenir a son 

 auteur, afin qu'il en fit son profit pour les editions a venir. Ces 

 remarques et observations sont excessivement minutieuses : elles 

 prennent 1'ouvrage de Voltaire, non-seulement chapitre par cha- 

 pitre, mais page par page, et en quelque sorte ligne par ligne, 

 relevant tantot un jugement hasarde, tantot une assertion inexacte, 

 souvent de simples fautes typographiques. En examinant la der- 

 niere edition qui ait ete publiee de IHistoire de Pierre le Grand , 

 on se convainc facilement que Voltaire n'a tenu aucun compte 

 de cette critique. C'est un tort, car son livre y eut cerUunement 

 beaucoup gagne; mais, a cette epoque, Voltaire avait bien d'autres 

 soucis. 



II ne sera peut-etre pas hors de propos de parcourir ici quel- 

 ques-unes des questions dont Voltaire se preoccupait plus active- 

 ment, et sur lesquelles il demandait deseclaircissements a Saint- 

 Petersbourg. Je m'y determine d'autant plus volontiers, qu'outre 

 l'interet particulier qui les raltache a ce sujet, ces questions ont 

 encore un interet general qui doit leur meriter toute consideration : 

 i° «Veliki knes, deinande Voltaire, signifie-t-il originairement 

 due? Ce mot due, aux x e et xi c siecles, etait absolument ignore dans 

 tout le Nord. Knes ne signifie-t-il pas seigneur? Ne repond-il pas 

 originairement au mot baron? N'appelait-on pas knes un posses- 

 seur d'une terre considerable? Ne signifie-t elle pas chef, cornme 

 mirza ou kan le signifie? Les noms des dignites ne se rapportent 

 pas egalement les uns aux autres dans aucune langue. » 



