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en rappelant ici cette phase nouvelle de l'histoire naturelle des 

 animaux, je ne pourrais sans injustice oublier le nom d'Etienne 

 Geoffroy-Saint-Hilaire, qui, attaquant avec chaleur une multitude 

 de questions fondamentalcs pour la philosophic de la zoologie , a 

 imprim6 un grand mouvement aux esprits, et a contribue, plus 

 que tout autre, a dinger 1'attention des observateurs sur un ordre 

 de faits dont cette science retire aujourd'hui ses richesses nouvelles 

 les plus precieuses. Mais a Tepoque ou Geoffrey, entraine par son 

 genie ardent, cherchait les lois de l'organisation animale, la zoo- 

 logie manquait de donnees suffisantes pour la discussion de plu- 

 sieurs des points les plus essendels a etablir, et c'etait le travail 

 lent de 1'observation qui seul pouvait les fournir. 



Dans cette periode de la science, il devenait necessaire d'etu- 

 dier avec une scrupuleuse attention , d'une part, l'histoire du deve- 

 loppement des animaux, et, d'une autre part, les seYies de modi- 

 ficalions par lesquelles l'organisme se simplifie chez les etres 

 inferieurs : aussi vit-on alors un grand nombre de savants se livrer 

 a des recherches sur I'embryologie, soit normale, soitteratologique, 

 tandis que d'autres naturalistes s'appliquerent de preference a 

 l'examen comparatif du mecanisme animal, la oil ses rouagessont 

 le moins multiplies, et ou sa disposition generale offre le plus de 

 variete. Mais les animaux inferieurs, que les zoologistesavaienttant 

 d'int£ret a connaitre, ne peuvent etre bien etudies que lorsqu'ils 

 sont encore vivants : par la dessiccation ainsi que par la conserva- 

 tion dans les liqueurs alcooliques ou salines, leur corps se deforme, 

 et toutes les parties les plus delicates de leur organisation se con- 

 fondent ou se detruisent; pendant la vie, au contraire, leurs tissus 

 offrent souvent assez de transparence pour permettre a 1'observa- 

 teur de distinguer, non-seulement tous leurs organes interieurs, 

 mais aussi le jeu de chacun de ces instruments physiologiques. 

 Pour resoudre les problemes nouveaux qui se presentaieut aux 

 zoologistes, il fallaitdonc abandonner lesanciennes m6thodes d'ol)- 

 servation; ne plus se contenler de cadavres informes.et scruter la 

 nature vivante jusque dans ses parties les plus cachees. II en re- 

 sulte que les materiaux recueillis par les collecteurs etaccumules 

 dans nos musees, quoique indispensables a la zoologie descriptive, 

 ne sufiisaient plus a la zoologie physioiogique; Tobservaleur ne 

 pouvait plus rassembler daus son cabinet tous les objets de ses 

 etudes; il lui fallait poursuivre ses investigations partout ou la na- 



M. C. 



