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duree, plus ou moins longue, cl'une certaine similitude dans la 

 marche des phenomenes genesiques chez 1'embryon des divers 

 auimaux; de sorle que ceux-ci, lorsqu'ils sont en voie de forma- 

 tion, cesseraient tie se ressembler d'autant plus tot qu'ils appar^ 

 liennent a des groupes distincts , d'un rang plus eleve dans le 

 systeme de nos classifications naturelles, et que les caracteres es- 

 sentiels, dominateurs, de chacune de ces divisions, consisteraient, 

 non pas, comme on le pense generalement, dans quelques par- 

 ticularity de formes organiques visibles chez les adultes, mais 

 dans 1'existence plus ou moins prolongee d'une constitution pri- 

 mitive commune, du moins en apparence. Cette theorie, si elle est 

 vraie, nous donnerait la clef de la methode naturelle en zoologie, 

 et elle s'accorde avec tous les faits le* mieux constates en embryo- 

 logie ; mais elle paraissait cadrer mal avec quelques observations 

 faites recemment sur le developpement des Annelides. II etait 

 done necessaire de soumettre a un nouvel examen 1'embryologie 

 de ces vers , sujet qui , d'aiileurs , avait ete jusqu'ici a peine 

 effleure. Pendant mon voyage en Sicile, j'ai pu m'en occuper et 

 les observations que j'ai recueillies me semblent devoir olfrir de 

 1'interet pour la zoologie physiologique. J'ai constate chez ces 

 animaux des metamorphoses non moins grandes que les change- 

 ments subis par la chenille , lorsqu'elle se transforme en papillon ; 

 et j'ai eu la satisfaction de voir que, loin d'etre en disaccord 

 avec les idees que je viens de rappeler, touchant la subordination 

 des affmites naturelles des animaux a la duree du parallelisme 

 dans la direction des phenomenes genesiques, 1'embryologie des 

 Annelidesfournit de nouveaux arguments a l'appuide cette theorie. 

 Une seconde serie d'observations a eu pour objet l'ovologie des 

 Mollusques marins de la classe des Gasteropodes, et a conduit ega- 

 lement a des resultats dont la tendance generale est analogue a 

 celle des faits que m'avait fournis letude embryologique des vers. 

 Effectivement , chez tous les animaux de ce groupe dont j'ai pu 

 suivre le developpement clans l'ffiuf, j'ai vu que 1'embryon offre 

 d'abord les memes caracteres, et que e'est dans les dernieres pe- 

 riodes de ses metamorphoses que le jeune animal acquiert les 

 particular]' tes d'organisation d'apres lesquelles la classe dont il 

 fait partie se subdivise eu families et en genres distincts. Ainsi , 

 jusqu'a un certain age, les larves des Vermels, des Cerites, des 

 Pleurnbranclies , des Doris et des Aplysirs m'ont offerf le menu' 



