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rapporter un fait nouveau, se faire un merite de ces courses sle- 

 riles, et se fonder sur elles pour demander de nouvelles missions 

 qui resteront necessairernent aussi infructuenses. II y a telle ville 

 qui serait un objet suffisant pour un voyage entier, et telle tribu, 

 aujourd'hui barbare, dont 1'elude savante serait plus instructive 

 que la description de toutes les grandes routes cent fois parcou- 

 rues. 



La limitation de I'tJtendue des missions fournirait elle-memele 

 moyen de remplir la troisieme condition a laquelle votre commis- 

 sion attache de 1'importance, celle d'un temps suffisanta accorder 

 aux voyageurs. II est evident que ce temps doit varier avec les 

 circonstances , et qu'il est impossible dele fixer a priori; mais ce 

 qui est certain , c'est que le genre de recberches qui doit etre le 

 debut d'une mission scientifique exige, dans la plupart des cas, 

 un sejour prolonge dans un pays. Un voyageur qui ne demeure 

 pas longtemps dans un lieu n'apprend que par accident 1'exis- 

 tence de monuments situes hors la grande route, ou enfouis sous 

 terre; il ne peut pas frequenter les bibliotheques, ni se Her avec 

 les gens instruits du pays, ni etudier les institutions, ni s'occuper 

 des langues. Anquetil-Duperron a pu se procurer les livres des 

 Guebres, parce qu'il a vecu longtemps parmi eux; M. Hodgson a 

 pu decouvrir les livres originaux des Bouddhistes, parce qu'il avait 

 eu le temps de rendre des services aux cbefs des monasteres dans 

 le Nepal; M. Rich, a qui ni le savoir ni l'ardeurne manquaient, 

 n'a pas pu faire a Babylone toutes les decouvertes qu'il pressentait, 

 parce qu'il n'avait a sa disposition qu'un temps insulfisant, et il a 

 dii laisser a M. Botta l'bonneur de decouvrir les antiquites de 

 Ninive, quoiqu'il ait traverse cinq fois Mossoul, et soupconne ce 

 qui devait y exister sous le sol. MM. Coste et Flandin ont campe 

 aBisitoun, ou ils devaient copier la grande inscription de Darius; 

 mais la difficulte etait grande et leur itineraire tres-elendu, de 

 sorte que, sans M. Rawlinson, qui sejournait dans le pays, ce 

 magnifique monument ne serait pas encore connu. Le catalogue 

 des decouvertes qui ont ete faites par le moyen d'un long sejour, 

 et de celles qui restent a faire, parce qu'aucun voyageur n'a encore 

 pu ou.voulu leur consacrer le temps necessaire, serait trop long, 

 et il serait inutile dinsister sur ce point; car il est evident que 

 des recherches savantes ne peuvent etre que 1'ceuvre du temps, 

 surtout dans des pays barbares, ou il faut, avant tout, dissiper la 



