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boudier, ils resumaient dans ce mot toule une theorie geogra- 

 phique, faisant de la Grece le centre de la terre environnee par 

 le courant perp^tuel et circulaire de l'Ocean , et de la ville sainte 

 d'Apollon le centre de la Grece elle-meme. Quoi que Ton pense 

 aujourd'hui de 1'ensemble d'un tel systeme , fonde sur des obser- 

 vations reelles, mais bornees, on ne peut nier du moins que, res- 

 treint au seul continent de la Grece, il ne soil une expression 

 assez exacte de la verite. 



En effet, la grande chaine du Pinde, courant du N. N. O. au 

 S. S. E. J , partage cette contree en deux regions symctriques, 

 quoique inegales, separecs par une suite de sommets dont la hau- 

 teur depasse souvent 2,000 metres. Apres s'etre degagee, dans 

 sa partie seplentrionale , des groupes de montagnes de l'Epire et 

 de la Perrhrcbie, descendant vers le S. S. E. elle separe deux 

 vastes plaines, la Thessalie et le bassin d'Arta, en partie occup^ 

 par les eaux de la mer Ionienne. Le Tymphreste et l'OEta sont les 

 deux dernieres parmi les cimes elevees de la chaine du Pinde : 

 Tun separe les eaux du Sperchius et celles des principaux affluents 

 de I'Acheloiis, l'autre envoie des rameaux vers le. S. S. E., dans la 

 direction generale de la chaine, et par eux aboutit enfin au golfe 

 de Corinthe, ou il forme un promontoire escarpe, a l'occident 

 de la mer de Crissa. Du cote de TO. s'etend LTEtolie, herissee 

 d'apres montagnes et terminee par les alluvions croissanles de 

 I'Acheloiis; du cote de 1'E. s'eleve le Parnasse, au dela duquel on 

 descend dans les fertiles campagnes de la Beotie. Ces deux regions 

 sont distinctement separees, vers rcxtremite meridionale de la 

 chaine du Pinde, par la plaine etroite et longue d'Amphisse et 

 de Crissa, champs sacres autrefois, au-dessus desquels s'eleve la 

 vallee mystique de Delphes , au centre de la Grece antique. 



Trois bassins d'eau douce se trouvent a des distances a peu pres 

 egales d'Amphissa : a TO. les lacs d'/Elolie , a YE. les lacs Beotiens, 

 au S. les lacs de VArcadie; au milieu s'etend, de l'orient au cou- 

 chant, le golfe de Corinthe, domine par la ville sacree d'Apollon; 

 mais ces trois groupes de lacs remplissent dans la Grece des roles 

 bien difftsrents, puisque les deux premiers, peu elev£s au-dessus 

 du niveau des mers, sont les parties les plus basses de provinces 

 maritimes et les bassins ou se rendent leurs eaux avant de se 



1 Du N. 26° O. au S. 26° E. 



