— 136 — 



grandesvilles: Lilaia, Elaine, Cheronee, Orchomene, enfin, sur les 

 bords du lac Copais; bien difierentes en cela des vallons etages dc 

 l'Arcadie, ces quatre piaioes occupent, a la suite l'une de 1'autre, 

 an meme niveau, et leur sol est tellement horizontal, qu'il parait 

 corarae une mer solide d'ou les montagnes semblent sorlir comme 

 des rivages; toutefois, un fleuve les parcourt dans toute leur eten- 

 due : c'est le C6phise, qui coule vers le S. S. E.'dans la meme 

 direction que les deux chaines de montagnes d'ou il tire ses eaux. 

 Le grand bassin de la Grece orientale est ferine, dans sa parlie 

 snperieure par le mont OEta, et vers son autre extremite par les 

 bauteurs interrompues qui unissent le Messape et le Parnes, hau- 

 teurs a travers lesquelles l'Asopus s'est fraye sa route pour at- 

 teindre vers 1'E. la mer d'Eubee. La parlie la plus basse de ce 

 bassin, situee entre 1'Helicon et les monts Cyrtones, est le rendez- 

 vous general des eaux de toutes les montagnes d'alentour, et c'est 

 la que s'etendent les grandes lagunes du lac Copais. 



2. La figure du lac est celle d'un carre avec deux baies vers 

 1'occident et deuxautres baies du cote de l'est, dont les plus sep- 

 tentrionales sont celles qui s'avancent le plus dans les terres. A 

 l'orient, les eaux du Copais sont arretees par les flancs abruptes 

 de grands rochers calcaires qui forment une division marquee dans 

 le bassin de la Grece orientale. En effet, des monts Ptoiis, situtis 

 a Tangle N. E. du lac, cette chaine de hauteurs steriles , courant 

 vers le S. S. O., va rejoindre les pentes moins abruptes de l'He- 

 licon et coupe , a angle droit , la Beotie en deux regions bien dis- 

 tinctes. La region occidentale est en partie occupee par le lac; la 

 region de l'E. comprend, entre la chaine du Cithairon et celle du 

 Ptoiis et du Messape, quatre divisions principals, qui sont, en 

 allant du S. au N. , la plaine de Plalees, celle de Thebes avec le 

 champ Tenerique , le lac Hylica et le lac Paralimni , dont l'ancien 

 nom grec est si incertain. Toutefois on pourrait donner le nom 

 de Beotie centrale a l'ensemble de ces quatre subdivisions; car, 

 de meme que du cote de I'O. la longue plaine du Cephise aboutit 

 au lac Copais, de meme aussi du cote de l'orient s'etend la longue 

 vallee de l'Asopus ou de Tanagre, au pied de la chaine non in- 

 terrompue du Cithairon et du Parnes. II faut concevoir que ces 

 quatre subdivisions de la Beotie centrale, comprenant deux 

 plaines et deux lacs, sont disposees par etages les unes au-dessous 

 des autres dans l'ordre meme oil nous les avons nomniees : la 



