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debris schisteux et les matieres veg^tales, produit un sol incline 

 vers le nord, terre noire, selon l'expression d'Hesiode, et d'une 

 extreme fertilite. C'est dans la partie la plus basse de cette allu- 

 vion que se rassemblent les eaux du lac Copais. 



2. Un grand nombre de cours deau se rendent dans ce commun 

 reservoir de la Grece orientale; il faut a peine citer ceux qui des- 

 cendent des montagnes du nord. L'aridite de ces roches calcaires 

 produit deux effets principaux : les sources y sont rares et peu 

 abondantes; les eaux des pluies ne les penetrent pas et s'ecoulcnt 

 a leur surface sans y sojourner. Mais si, partant d'Oncheste, situe 

 a Tangle S. E. du lac, nous suivons la rive meridionale , nous 

 rencontrons, premierement, les eaux sacrees d'Hippocrene , qui 

 forment le Permesse, et, s'unissant a celles de rOlmius, courent 

 se jeter au lac Copais, non loin des ruines d'llaliarte 1 . Les poetes 

 n'ont point exagere la fraicbeur et la fertilite de ces lieux : 1'He- 

 licon est une montagne de 1,900 metres de hauteur, dont les cimes 

 conservent de la neige une grande partie de fannee; les eaux qui 

 proviennent de leur fonte penetrent dans les fentes des grands 

 rocbers de la montagne, et ressortent un peu plus bas sans s'etre 

 ecbauffees et sans avoir perdu leur limpidite; les vallees qu'elles 

 parcourent, tournees du cote du nord, sont abritees contre les 

 ardeurs du jour et jouissent de la tiedeur de fair de ces contrees 

 meridionales, sans etre dessechees par les rayons embrases du so- 

 leil. — De nombreuses sources descendent des flancs de THelicon 

 entre Haliarte et Coronee : elles naissent , comme cela est ais£ a 

 comprendre , sur la ligne de separation des schistes et des cal- 

 caires; souvent elles bumectent le sol aulour d' elles au point d'y 

 former un petit marecage : en i^4S, dans les derniers jours de 

 mars, nous trouvames que plusieurs passages de la route deThes- 

 pies a Lebadee , infratichissables pour des gens a pied, etaient 

 a peine praticables jiour nos chevaux. Toutefois, malgre fabon- 

 dance de quelques-unes de ces sources, et surtout de celle qui 

 passe non loin de Coronee, par les moulins de Kalamos, on peut 

 dire qu'elles contribuent plutot a la fertilite de la terre qu'a l'en- 

 tretien des eaux du lac. Trois grands ruisscaux se rendent au 

 Copais, rflercyne, le Cepbise et le Melas: le C6pbise seul est une 

 riviere d'un long cours; 1'Hercyne n'arrose qu'une plaine cVnne 



1 Strab. IX, 19. 



