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petite Vendue; le M£las, a peine sorti de terre, se perd aussitot 

 dans les marais d'Orchomene. 



3. Le principal lit de l'Hercyne est celui qui traverse la ville 

 de Livadie , batie sur le penchant de la montagne : elle nait dans 

 une gorge profonde fortnee par deux grands rochers a pic rappro- 

 ches Tun de 1'autre comme deux murs; des masses pesantes se 

 sont detachees de leurs flancs et sont tombees avec fracas au fond 

 de la gorge sauvage. L'Hercyne se precipite a travers ces roches 

 d'un calcaire noir et sulfureux, dont la cassure repand une odour 

 fetide bien connue des geologues; le torrent, qui roule en tumulle 

 au milieu de leurs blocs entasses, est charge de matieres sulfu- 

 reuses qu'il depose peu a peu a leur surface en une couche blanche 

 et legere : on attribuerait volontiers a 1'usage prolonge de ces 

 eaux le teint pale et fair maladif des habitants de Livadie. Quoi 

 qu'il en soit, apres avoir traverse la ville, l'Hercyne se repand, 

 soit par des His naturels, soit par des canaux, dans une plaine 

 alluviale d'une extreme fertilite, ou I'agriculture a pris, par la 

 force des choses, son plus beau developpement : les arbres frui- 

 tiexs y ci-oissent en abondance, principalement aux abords de la 

 ville, dans la partie la plus haute de la plaine; on y remarque 

 les amandiers, les pechers, les abricotiers, les poiriers. La partie 

 inferieure de la vallee peut etre consideree, a bon droit, comme 

 une des terrcs les plus fertiles du moude; la culture de la garance 

 s'yestintroduite depuisplusieurs anneesety faitderapides progres; 

 ilen est de meme de celle du coton. Malheureusement, ces terres si 

 fecondes sont exposees annuellenient aux inondations : la baie S. O. 

 du lac Copais s'avance jusqu'a 5 kilometres de la ville, et plus de 

 2 kilometres de terrain sont baigqes paries infiltrations des eaux et 

 transformed en un marais insalubre elimproductif. On estime.en 

 moyenne, aplusdemille 1 chevaux,la force prod uite par la chute de 

 l'Hercyne; bien que la plus grande partie de cctte force soit perdue 

 ou mal employee, elle montre quel volume d'eau repandent dans 

 la vallee les sources sacrees de Mnemosyne et de Lethe, et que si 

 elles donnent au sol la fertilite, elles contribuent aussi plus que le 

 Permesse a 1'entretien des eaux du lac; toutefois, l'Hercyne est un 

 torrent, et cette riviere, qui roule avec fracas a 1'epoque de la fonte 

 des neiges, n'est plus qu'un ruisseau murmurant a la fin de 1'ete. 



' Sauvagc, Ann. des Mines, \' serie, t. X. 



