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trale, les eaux du Gopais durent occuper, vers l'occident, une 

 grande etendue de terrain et s'avancer jusque dans le pays de 

 Lilaia et de Doris : pendant qu'elles sejournerent dans les quatre 

 plaines du Cephise, elles y deposerent uniforraement les debris 

 de terre, de vegetaux et d'animaux memes qu'elles avaient entrai- 

 nes avec elles. Or on est frappe de voir, en effet, ces plaines dis- 

 posers sur un meme niveau et recouvertes d'une alluvion hori- 

 zontal, du sein de laquelle les montagnes environ nantes s'elevent 

 com me des rivages, avec une telle regular! te, que le sol de la plainc 

 parait s'etre glisse comme un lac au milieu des terres. Rien n'ex- 

 cite la curiosite du voyageur comme de voir sur la lisiere de la 

 plaine, je dirais volontiers sur sa rive, la ou 1'alluvion finit et ou 

 commence le calcaire, finir aussi la vegetation de la plaine et com- 

 mencer celle de la montagne; dans ces angles si bien dessines, 

 le roseau des terres basses croit a cote de la grande pblomide 

 des montagnes dessechees, sans que 1'un empiete jamais sur le 

 domaine de 1'autre. Si 1'histoire citait une autre inondation qui 

 eut, apres celle d'Ogyges, couvert cetle longue vallee, il faudrait 

 expliquer par elle cet aspect des plaines d'Orchomene, de Che- 

 ronee, d'Elatee; or un tel phenomene n'a pas eu lieu, puisqu'il 

 n'en est fait mention dans aucun recit; il est done naturel de voir 

 dans cette disposilion si frappante d'alluvions qui semblent for- 

 mees d'hier, une trace du grand deluge d'Ogyges. 



/i. Strabon 1 rapporle comme une tradition populaire que, 

 dans les temps les plus anciens, le sol du lac Copais etait a sec et 

 bien cultive par les Orchomeniens, qui, en effet, dit-il, etaient 

 fort riches. A cette epoque, la ville etait dans la plaine; mais les 

 eaux 1'ayant inondee, ses habitants allerent setablir sur le mont 

 Acontion, oil elle est aujourd'hui. Je crains que ce recit n'ait ete 

 invente plus tard, lorsque Ton executa des travaux au lac Copais 

 pour le mettre a sec, ou du moins pour en pr^venir les inonda- 

 tions; en effet, les ruines d'Orchomene remontent aux temps les 

 plus anciens de la Grece et ne sont surpassees en antiquite par 

 aucune autre ruine de ce pays : or elles se voient non dans la 

 plaine, ou il ne reste rien, mais sur le mont Acontion, au lieu 

 meme indique par Strabon. Quoi qu'il en soit, il est certain que 

 ces memos inondations, qui avaient force plnsieurs villes a s'eta- 



' Strab. IX, 4o. 



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