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de produire ces vapeurs insalubres dont se couvre aujourd'hui 

 toute la Beotie. Mais des considerations d'un autre ordre m'ont 

 conduit depuis lors a une opinion toute contraire, opinion qui 

 s'est fortifiee par des observations nouveiles faites a Thebes , a 

 Chalcis, au lac Hylica, au Citbairon , au golfe de Corinthe et dans 

 d'autres parties de la Grece en relation avec le bassin de la Beotie ; 

 et, apres m'etre rendu conipte de la circulation des eaux dans ce 

 pays, je me suis convaincu que ce ne serait pas lui rendre un si 

 grand service que de le priver du plus grand et pour ainsi dire 

 du seul reservoir d'eau douce dont jouisse la Grece orientale. 



Le lac Copais reooit cbaque hiver une masse d'eau que nous 

 avons evaluee a 343 millions de metres cubes. II faut considerer 

 comme perdue la partie qui ne fait que traverser le lac et va se 

 jeter a la raer par les katavothra ; celle-la, en effet, ne revient au 

 sol de la Grece qu'apres s'etre melee a 1'Ocean , et elle peut, en se 

 perdant dans son sein, etre portee par lui a toutes les extremites 

 du monde. Mais nous avons deja remarque que la position elevee 

 des gouffres, leurs faibles dimensions et leurs engorgements, les 

 rendent en realite moins efficaces qu'ils ne le paraissent. D'un autre 

 cote , durant l'hiver, saison ou les gouffres sont en activite , 1'eva- 

 poration n'est pas abondante, tant a cause de la basse temperature 

 de 1'air et des eaux du lac produites en partie par la fonte des 

 neiges , qua cause de 1'obliquite des rayons solaires 1 ; mais , a 

 partir du mois de mars et surtout du mois d'avril, les gouffres 

 cessant pour la plupart d'etre en activite, les eaux du lac, echauf- 

 fees de plus en plus par les rayons plus verticaux du soleil, se 

 dissipent peu a peu dans 1'atmosphere. Ce que nous avons dit pr£- 

 cedemment du lac Hylica peut donner une idee de 1'evaporation 

 produite a la surface du Copais ; en effet, clans ce petit lac, ou il 

 n'existe aucun gouffre, nous vimes qu'au mois de decembre i848, 

 annee signalee par une grande inondation, le niveau des eaux 

 s'etait abaisse d'environ [\ metres, et que 6fi millions de metres 

 cubes avaient ete changes en vapeurs : or, il faut remarquer ici 

 que la profondeur du lac Hylica est peu favorable a l'echauffement 

 de ses eaux, et que, par consequent, sur une surface egale, le 



1 Sous la paraltele de Thebes, ia hauteur du soleil au-dessus dc ILorizon, au 

 solstice d'hivcr=^ 28" 1 A ' . Sa distance zenithale, au solstice d'etc, = i/i"5o 4o" 

 environ. 



