— 160 — 



monts, se insolvent ea pluie ou en rosee sur leurs llancs, y pro- 

 duisent les sources des Hemes et reviennent enfin , chaque hiver, 

 sous une autre forme, au bassin du lac d'ou elles s'etaient elevees. 

 Cependant, l'eau produit et entretient la vie sur son passage : ici 

 elle depose, chaque annee, ces alluvions auxquelles la Beotie doit 

 une partie de sa richesse ; la elle nourrit clans les vallees le 

 myrte, 1'arbousier, le lentisque, le chene vert, le pin aux par- 

 fums salubres, le laurier-rose aux panaches elegants; plus haut, 

 elle fait croitre dans les rochers memes ces noirs sapins qui cou- 

 ronnent les monts et moderent la fonle des neiges; et ainsi, dans 

 les plantes dont elle revet les montagnes, elle se donne a elle- 

 memeson regulateur. Le Copais est. done veritablementle cceur de 

 la Grece orientale, parce qu'il est le vaisseau d'ou sortent et ou 

 rentrent ses eaux : autour de lui s'opere cette grande circulation 

 dont nous avons decrit les divers periodes; et, comme dans le 

 corps des animaux le cceur est le centre d'ou la vie se repand dans 

 toutes les parties, le lac Copais est aussi pour la vallee Beotique 

 Torigine et le principe de toute fertilite. Percez ce cceur et , par 

 une ouverture souterraine, repandez ses eaux dans la mer, vous 

 tarissez en elle la source de la vie : tout languit sur cette terre fc- 

 conde; la glebe noire et pesante de 1'Aonie n'est plus qu'une aride 

 poussiere; ses grands troupeaux de cavales errantes cherchent vai- 

 nement leur pature dans des champs deserts ; et 1'ardent soleil , 

 que ne lemperent plus les vapeurs de 1'air, y fletrit dans ses germes 

 cette vie dont 1'activite bienfaisante offre aux yeux un si magni- 

 fique spectacle. 



£mile BURNOUF , 



Ancien membre de TEcole franQaisc d' Athene*. 

 Paris, mars j85o. 



