— -230 — 



tons ensemble, a haute \oix, les versebque leur apprencl leinaitre. 

 l.e bruit monotone de ces cris incessants et le mouvement d'oscil- 

 lation qu'iis impriment a leurs corps pendant qu'ils bredouillent 

 des mots sans les romprendre, produisent bienlot en eux unc sorte 

 d'ivresse semblable a celle des derviches pendant certaincs fetes 

 religieuses. Renouvelee cbaque jour, cette ivresse les h^bete et 

 donate a leur regard cette etrangete dont tous les voyageurs sont 

 frappes. Au lieu d'etre franc et droit, le regard de presque tous 

 les Orientaux est oblique et mal assure; il semble relenir quelque 

 chose de la profondeur de 1'extase et du vague de rimbecillite. Des 

 efforts auraient pu etre tentes en meme temps pour eveiller l'es- 

 prit de famille par une repression severe des licences tolercesplu 

 lot qu'autorisees par la loi religieuse. Parti de haut, l'exemple 

 dune vie plus reguliere n'aurait pas manque d'iinitateurs, ct je 

 sais meme tels ulenias importants qui auraient mis tout leur cre- 

 dit au service de cette regeneration de la societe en Orient. Sans 

 doute, on n'aurait su apporter a cet essai trop de mesure et de cif- 

 couspection ; les reformes morales veulent plus de patience que 

 de vigueur, plus de sagesse que d'audace : elles sont moins aisees 

 que les revolutions politiques; le plus honteux prejuge coute 

 plus de peine aderaciner que le meilleur gouvernement a deiruire. 

 Une innovation encore tres-liberale et tres-propre a tirer les Egyp 

 tiens de leur abjection, c'elait la creation d'une armee exclusi- 

 vement eygptienne. II faut rendre a Ibrahim-pacba cette justice, 

 (ju'il avaitdevine et se proposaitde mettre en (euvre cemoyen: par 

 la il aurait sans doute reussi a constiluer une nalionalitearabe. Le 

 drapeau est coninu: le foyer dune grande famille; e'est le centre 

 de nobles affections; sous son ombre germentct grandissent volon- 

 liers les idees de dignile personnelle, d'honneur, de devoir. La vie 

 aventureuse du solclal developpe ses idees en les multipliant. La 

 pensee de la inort , qu ildoit toujoursetre pret a affronter, eleveson 

 amejusqu'a la source des inspirations les plus genereuses et lui 

 fait une habitude du devouement etde la resignation. Le fellah est 

 naturellemenl brave; cette voie de perfeclionnement moral pou- 

 vait lui elre ouverte. 



Aumn moven de cette nature n'a c-te employe par Abliemet-Ali. 

 II n'a pas mk'tiic j dn v songer; son but n'ctait evideinment pas celui 

 qu'on lui a prete gratuilemen* en Kurope. line meprise asse/. 

 comrtiune nous fait transporter en depil <\r toute vrtiisffrwWaltce 



