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rivieres ou torrents, gueables ou privet d'eau en ete, interceptent 

 en hiver les communications sur un grand nombre de points. Les 

 defiles qui servent de canal d'ecoulcment aux cours d'eau laissent 

 quelquefois la place necessaire pour passer enlre la rive ct la pa- 

 roi; mais lorsque les bords sont trop rapproches, il faut gravir le 

 flanc des montagnes , traverser les ravins a leur origine, et s'^loi- 

 gner a une, deux ou trois lieues, pour redesoendre ensuite dans 

 la vallee. Le voyageur qui veut traverser le Rhodope dans une di- 

 rection determinee doit s'informer a l'avance si le relief du sol ne 

 presente pas des difficultes naturelles insurmontables.Une fois lixe 

 sur ce point essentiel, il a generalement plus court de monter de 

 rontre-forts en contre-forts jusqu'au sommet dun plateau ou d'une 

 arete, d'en suivre le prolongement, et de cboisir pour descendre 

 le contre-fort dont la base s'abaisse au point de sa destination. 



Avant de m'occuper des vallees interieures du Rhodope , dont je 

 viens de tracer rapidement les caracteres generaux, je donnerai, 

 tomme je 1'ai annonce, une courte description des cours du 

 Strouma et de la Maritza. 



S 1". Valine du Strouma. 



r.avite Les sources septentrionales du Strouma se reunissent dans le 



Rtdomir. bassin de Radomir, dont le fond presente d'apres M. Roue, a une 



altitude de 65o metres, de vastes marecages que j'ai apercus du 



mont Vitocha. Un etroit et tortueux defile, a parois presque ver- 



(icales, livre au fleuve un passage a peine suffisant pour penetrer 



dvite dans le bassin de Kostendil. Celte seconde cavite, allon<*ee de TO. 

 Kosicndii. a l'E., rec^oit plusieurs torrents qui desccndent des montagnes for- 

 mant son enceinte au N., a TO. et au N. 0., et qui deboucbent 

 dans la plaine dont le niveau parvient a 370 metres. Le mont Ko 

 niavo forme la separation entre le bassin de Doubnitza, d'une 

 part, et le bassin de Radomir, d'autre part. Ce contre-fort du 

 mont Vitocha s'eleve a 1,200 metres dans son point culminant, 

 place au N. E. de Kostendil. Son prolongement oriental enlre 

 Radomir et Doubnitza descend a 1,000 metres et meine a 

 Soo metres au col de Pobovdal. Le Strouma sort de la cavite de 

 Kostendil par un defile de 5a 6 lieues de longueur, dirige a peu 

 pres du N. N. 0. a l'E. S. E., resserre entre des escarpements a 

 parois rapprochees jusqu'aux environs de Robocbevo. Pres de ce 



