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Le roi des rois (Khschdyathid) , en persan moderne schdh ischdh, 

 monte sur un cheval fougueux , occupe le milieu de l'ceuvre, fou- 

 lant sous les pieds de son fier coursier turkoman l'einpereur Va- 

 lerien. De chaque cote de Sapor se pressent des guerriers perses, 

 et une foule de captifs est la, humiliee et prosternee. 



La conquete de cette sculpture faillit m'etre fatale : j'etais seul, 

 dans ce lieu dangereux , avec un cbalewadar persan. Coinnie je 

 n'avais ni echafaudages, ni echelles, je dus faire monter le plus 

 grand de mes chevaux sur le socle de niarbre, large seulement de 

 i5 a 20 pouces, glissant et poli corame de Tacier; sur ma selle 

 tatare je plarai des tapis roules et un mince matelas aussi roule 

 en forme de ballot, et c'est de ce frele ecbafaudage que je dus 

 mouler le buste de Sapor et la curieuse inscription presumee mon- 

 golique, tracee, dit-on, par Timur 1 . Trois fois mon cheval se ca- 

 bra et roula a terre en m'entrainant dans sa chute ; bien que blesse 

 aux reins et a la tete, je remontaiet tombai de nouveau , mais la 

 derniere chute ful terrible : j'eus le poignct droit fracture. Malgre 

 cet accident, que le voyage a travers le pays des Baktiaris rendait 

 plus desaslreux, j'emportai mon trophee avec un bonheur inex- 

 primable; mais le Sapor devait avoir tous lesmalheurs! En quit- 

 tant les mines, je fus assailli par uu violent orage qui compromil 

 un peu le moulage, et plus tard, le feu detruisit en partie le 

 buste. 



Apres un long voyage dans les vice-royautes de la Perse meri- 

 dionale, j'arrivai unjour sur les bonis celebres du Bend-Emir 2 ; je 

 lancai mon cheval au galop , en proie que j'etais a un enthousiasme 

 indefinissable. Dans une perspective loinlaine, au milieu d'une 

 nature magique et resplendissante de lumiere, jevoyais se dresser 



1 Elle a cinq lignes tracdcs en sens vertical aupres de la boucbe de Schapour, 

 et fait partie de la collection du Louvre. Timur suivit celte route lors de sa se- 

 conde invasion en Perse, apres la sanglante hataille de Schiraz, perdue parScliali- 

 Mansour, fils de Zein-ul-Abdeen ; de meme qu'Alexandre avait dii la prendre 

 avec son arm<$e en revenant de la*Karmanic et de Persepolis pour se rendre a 

 Suze. 



2 Le Bend-Emir chantd par tous les poetes comme une belle riviere aux frais 

 ombrages, est tout simplement un vaste barrage sur le petit Kour ( le Cyrus), 

 qui traverse la plaine de Murdasbt ou de Persepolis et sert aux irrigations du 

 pays. Cet utile et beau travail fut ordonne par Azud-ed-Daulab , visir du kalife de 

 Baghdad et de fait souverain du Fars et de I'lrak-Adjemi , ce qui lui valut ce aom 

 de Bend-Emir: de Bend, barrage, et Emib , prince: la digue du Prince. 



