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et mere de Darius Nothus. S'il en etait ainsi, cette merveille ne re- 

 monterait pas a cinq siecles avaut Jesus-Christ, el sa destruction 

 aurait eu lieu cent cinq ans apres son entier acheveinent. 



Le buste du roi dont nous donnons le dessin (planche II) a ele 

 moule au sommet du portique Est de la salle de 800 pieds : lout 

 porte a croire que c'est Xerces.Sa grande elevation du sol aura sans 

 doute contribue a le faire un peu plus respecter que les autres par 

 les farouches iconoclastes de 1'Arabie, et bien que le nez et un 

 eclat de la tiare soient partis, c'est neannioins le buste de roi le 

 inieux conserve de Persepolis 1 . 



La grande figure de 2 metres (planche III), dont le dessin suit 

 ceux de Sapor II et de Xerces, est sans contredit , au point de vue de 

 Tart, une des sculptures capitales de Tart perse : je Pai moulee sur un 

 pied-droit de la chambre royale, et cette figure etait isolee. Est-ce 

 un suivant du roi des rois? Est-ce une prelresscdu feu? Quoiqu'on 

 soit tres-partage d'opinion sur la question de savoir si les femmes 

 elaient admises en Perse dans la caste sacerdotale, je n'hesite pas a 

 adme ttre que cette figure ne soit celle d'une femme. La proeminence 

 de la poitrine , remmanchement du col, et jusqu'au rnodele Gn et 

 voluptueux de lajoue me semblent des indices si concluants, qu'on 

 ne peut guere les recuser. — On a, d'un autre cote, objecte que la 

 femme asiatique netait point assez honoree pour qu'on l'initiat an 

 secret du sacerdoce et que Ton perpetuat ses traits sur le marbre ; 

 qu'aucune image de femme, enfin, n'avaitete trouveejusqu'acejoUr. 

 A cela je repondrai que ces memes contrees asiatiques eurent des 

 reinesqui s'appelerentSemiramis, NitocrisetHomai, ce qui prouve 

 victorieusement que la femme asiatique pouvait aspirer a tout. 

 Du reste, on pourra voir dans la collection placee au Louvre 2 

 deux petites figurines en bas-reliefs, toutes deux d'un travail ravis- 

 sant, dont rune porte une cassolette el l'autre, agenouillee, presente 

 deux vases a scherbet; cetfe derniere a la bouche voilee, indice 



1 Sir John Malcolm, dans son Histoire de Perse, (lit que c'est a Sumeande-u- 

 Doulab, fiis aine du grand emir El-Omra-Azud-ed-Daulah, qu'on doit la destruc- 

 tion entiere de Persepolis-, mais j'ai de fortes raisons de croire que les sculptures 

 avaiont <5te mutilt 5 cs par les premiers conquerants arabes, el qu'il n'en faut pas 

 accuser une race eclairee comme celle des princes Bouides. 



1 La magnifique collection recueillic dans cette mission, et rapportec en 

 France par M. Lottin-de-Laval , a ete donnee au Louvre par M. le ininistre di 

 1'instruction publique ol des culles. [Redact, des Archives). 



