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melee a celle de TAngleterre, pendant tout 1c moyen age, sous le 

 rapport de la politique, des arts, de Tindustrie et clu commerce. Les 

 roles des lettres closes, et surtout ceux du regne de Henri III , ont 

 une valeur et un interet tout parliculier. Ce monarque, grand 

 amateur des arts, les favorisa beaucoup; et Ton trouve dans les 

 lettres closes des renseignements qui permettent d'apprecier l'etat 

 auquel ils etaient parvenus sous son regne, et parmilesquelsil faut 

 citer des instructions curieuses pour les travaux de construction, 

 de reparation ou d'embellissement des chapelles et chateaux 

 royaux, commandes de peintures , de sculptures , de pieces d'ameu- 

 blement, details sur les presents offerts aux ambassadeurs etran- 

 gers, sur les bijoux, fargenterie, les costumes du temps, etc. etc. 

 La valeur historique des roles des lettres closes avait, des 1801, 

 attire Tattention de la Records commission. Elle voulut d'abord en 

 faireun inventaire complet, puis elleordonnalapublicationdutexte 

 lui-meme. Le premier volume, contenant les actes de 1 2o4" a 1 2 2 l\, 

 parut en i833, toujours par les soins du savant garde des archi- 

 ves de la Tour; le second volume etait sous presse lors de la sup- 

 pression de la Records commission en i838 : il est reste inter- 

 rompu. En i844 , le maitre des roles a fait publier les feuilles qui 

 en etaient imprimees ; elles forment un mince volume et contien- 

 nent les actes compris entre 12 24 et 1227. 



Rotuli parliamentorum. — Ces roles sont une des sources les 

 plus curieuses de I'histoired'Angleterre; ils contiennent, non-seu- 

 lement les proces-vcrbaux de la tenue des divers parlements, mais 

 les actes des procesportes devant ce tribunal supreme, et le texte 

 des petitions qui lui etaient presentees. Je reviendrai plus tard, 

 Monsieur le Minislre , en vous parlant des actes isoles qui se trouvent 

 a la Tour, sur les petitions adressees au roi et au parlement; un 

 grand nombre ont ete ecritespar les habitants de celles de nos pro- 

 vinces qui etaient soumises a la domination anglaise. Elles font 

 connaitre.rnieux que tout autre document, fetat de la societe au 

 moyen age. Les roles du parlement conserves a la Tour com- 

 mencent a la cinquieme annee du regne d'Edouard II, el finissent 

 avec celui d'Edouard IV. Ils ont ete imprimes au siecle dernier par 

 ordre des deux chambres, dans un ouvrage intitule : Roluli par- 

 liamentorum, ut et petiliones etplacita inparlamento. On avait reuni 

 aux roles du parlement gardes a la Tour, tous ceux qu'on avait 

 pu trouver dans les autres depots publics , et Ton s'etait efforce de 



