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etc aduiis a consulter les documents da Stale -paper ojjiee , favour 

 que le gouvernement anglais accorde rarement aux etrangers. 



En vous envoyant, Monsieur leMinistre, le resullat de mes rc- 

 clierches, j'ai pris la liberte d'y ajouter quelques considerations 

 generales qu'ellcs m'ont suggerees. J'ai cru qu'un inventaire de 

 pieces, quelque judicieux qu'il fut, ne suffisait pas, ct que dans 

 un rapport de ce genre on n'avait pas tout fait quand on avait 

 indique la nature ct meme 1'importance de chaque document. 

 J'ai cru devoir y joindre le plan des travaux qui peuvenl ctre , 

 avec leur aide, utilement et facilenient entrepris. A une epoque 

 oil les honimes de travail sont plus nombreux que jamais, et ne 

 manquent souvent de force que parce qu'ils manquent souvent 

 de direction ; lorsqu'on voit de serieuscs tentatives litleraires rl 

 hisloriques echouer faute d'etre appuyees sur une solide base ct 

 faute de pouvoir reunir les documents qui leur en serviraienl; 

 lorsqu'on voit, d'autre part, tant de collections prccieuses reslcr 

 inutiles sous la poussiere qui les couvre , il est permis de penser 

 que tracer le cadre de nouveaux travaux et indiquer des moyens 

 surs pour le remplir, e'est rendre aux lettres et aux etudes bisto- 

 riques un service reel. 



II sen faut, au reste, de beaucoup, que les collections que j'ai 

 visitees renferment tous les materiaux que 1'Anglelerre peut four- 

 nir pour 1'etude de cette periode, quoiqu'elles soient assurement, 

 parmi les collections anglaises, l'une,laplus ricbe, et 1'autre, la 

 plus curieuse. Ce ne sont pas seulement les bibliotheques des 

 autres villes , ce sont aussi les bibliotheques privees et les arcbives 

 des grandes families qui sont riches en documents manuscrits , et 

 1'on ne peut douter que ces manuscrits ne renferment beaucoup 

 de pieces franchises ou inleressant la France; car, independamment 

 des rapports inevitables des deux pays, on sait que les Anglais ont 

 fait en France un grand nombre d'achats de ce genre dans tous 

 les temps , et surtout a 1'epoque de la Revolution. C'esl ainsi qu'on 

 trouve au British Museum une soixantaine de volumes des collec- 

 tions Seguier ct de Brienne, collections qui sont la source la plus 

 preV.ieuse de notre histoire pour les temps de Richelieu et de Ala- 

 zarin, et que la Bibliotheque royale ne possede pas tout entieres. 



Je ne puis rn'empecher d'observer, a ce sujet, quelle influence 

 exerce sur les publications historiques ce fail que la propn'ele des 

 documents apparticnt, en general, de ce cole du delroit, au gouver- 



