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quelle on peut comparer la cathedrale de Nicosie, en tenant 

 comptc de l'elevation plus grande de la premiere eglise et des 

 autrcs differences de detail que la description fera connaitre. 

 Sainte-Sophie de Nicosie ne ressernhle en Hen ni a la basilique de 

 Constantin, ni a aucune autre eglise de style grec. N'empruntant 

 aucun des elements de son plan ou de sa decoration au gout by- 

 zantin, elle est restee une eglise essentiellement franque et gothi- 

 que. Semblable, par sa disposition generale, aux eglises de la 

 premiere moite du xm° siecle, elle forme une belle nefen paralle- 

 logramme, terminee par un hemicycle, a laquelle des transsepts 

 construits au tiers de sa longueur donnent la figure d'une croix 

 latine. Elle a 4o metres a sa facade et 70 metres ou 200 pieds de 

 profondeur bors d'ceuvre. 



L'eglise est precedee d'une cour dont 1'entr^e gotbique, decoree 

 dans le style general de l'edifice, mais construite peut-etre apres le 

 xiii" siecle, etait surmontee d'ecussons enleves par les Turcs ou 

 par les Venitiens. Au centre de la cour, est aujourd'hui le sebil, 

 ou les musulmans font leurs ablutions avant d'entrer dans la 

 mosquee pour la pricre. Cette fontaine est abritee d'un pavil- 

 ion que soutiennent des colonnes de marbre; non loin de la se 

 Irouvent des blocs en granit de 2 et 3 metres de circonference, 

 provenant probablement de Sainte-Sopbie, peutetre de 1'autelou 

 de la cbaire. 



Apres la cour et avant lepor tail de Teglise, est un parvis forme, 

 non pas du retrait en embrasure des baies du portail comme 

 clans les cathedrales de France, mais bien d'un vestibule, ou plu- 

 tot d'un porche veritable, ayant sa fagade et ses portes particu- 

 lieres. Les actes des conciles de Nicosie fourniront peut-etre quel- 

 que lumiere sur la destination de ce porche, que Ton retrouve 

 dans la plupartdes eglises franques de l'ile. On nepeut croire qu'il 

 fut encore destine, comme dans la primitive eglise, a renfermer 

 les penitents eta les tenir separes de l'assemblee des fideles, tout 

 en les metlant a couvert des atteintes de 1'air, mais il n'en merite 

 pas moins de fixer notre attention, en raison de sa disposition et 

 de la rarete de constructions semblables en France au xnr 5 siecle. 

 Son pave estdivise en trois aires d'inegale hauteur, les parties Ja- 

 terales qui correspondent aux has cotes s'elevant au-dessus de 

 fespace qui accede a la nef cenlrale. Cette difference de niveau 

 cxh\f aussi dans rinterieur dc Fe^lisc. Aux trois aires, correspon 



