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c'est to uj purs i'homme clans ses formes nobles et naturelles, ou 

 des tetes d'anges ailees; il ne prend jamais ni les feuilles bordees 

 de pcrles, ni les galons brodes des byzantins, ni les serpents sym- 

 boliques, ni les figures bizares , ni les masques bideux, si chers 

 anx tailleurs de pierres de France , et il est douteux qu'il en fut 

 jamais venu, lors meme que les revolutions eussent permis son 

 developpement complet, a placer dans ses monuments les traits 

 licencieux que Ton retrouve jusque sur les portails de nos cathe- 

 drales des le xiv c siecle. Faudrait-il attribuer ces derniers faits a de 

 pures circonslances accidenielles? Ne pourraiton voir, au con- 

 traire, dans cette direction de 1'art gotbique en Cbypre, la conse- 

 quence de la condition elevee et tres-bonoree , maiscompletement 

 etrangere aux cboses politiques, da clerge des Lusignans, qui, 

 en s'occupant surtout des interests religieux de ses fideles , donna 

 moins de prise a la critique ou a la medisance. 



L'art cbypriote semble avoir suivi toujours des regies severes 

 qui n'excluaient pas l'elegance, la gr&ce, la ricbesse, mais qui 

 n'aimaient pas les decorations fantastiques et tourmeutees. Aussi 

 voit-on, par les monuments monies du xv e siecle, qu'il n'est jamais 

 tombe dans les exces du gotbique deja sensibles en Europe au 

 siecle precedent. Mais il n'a pas aussi les qualites de ces defauts, 

 c'est-a-dire labardiesse, la legerete, 1'elancement des constructions, 

 1'abondance, la varicte, l'expansion des sculptures. Toute son 

 ornementation se concentre aux portes, aux fenetres et aux archi- 

 voltes. II n'a ni les legions de saints qui peuplent et embellissent 

 nos eglises, ni les clef's de voute qui etaient devenues des tours de 

 force communs en Europe. Ses murs , ses con tre-forts , ses fai- 

 tages, restent souvent lisses ou sont ornes de rares sculptures; et 

 dans Tensemble, ce qui frappe surtout, c'est moins l'elevation des 

 bailments, la delicatesse el la multiplicity des sculptures, que la 

 regularite et les proportions des parties, la symetrie, la purete et 

 la bonne execution des ornements. 



Neanmoins, c'est toujours l'ogive elancee, le gotbique du nord 

 de la France qui regne exclusivement dans ses constructions; et 

 c'est un point essentiel qui le distingue du gotbique de Syrie, du 

 moins de celui que j'ai vu dans les constructions franques de 

 Beyrouth, de Sidon, de Saint-Jean d'Acre, d'AbouGoscb, de 

 Ramla et de Jerusalem , ou domine 1'aicadc large et anondie du 

 midi Ac la France 



