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minces hemitropes, que le doctcur Brewster a signaleesle premier 

 depuis longlemps. Ce savant physicien a fait voir que les clivages 

 supplementaires, admis par Haiiy dans le spalh calcaire , ne pro- 

 venaient que d'un decollement suivant les plans de jonclion de ces 

 lames hemitropes, et que les stries qu'on observe sur certains cris- 

 taux rhoinboedriques de spath n'etaient que les traces d'affleu- 

 rement de ces lames. 



Or, les lames hemitropes modifiant d'une maniere particuliere 

 le rayon lumineux qui les traverse, rendent les cristaux ou elles 

 existent tout a fait impropres a la fabrication des prismes de 

 Nicol , des prismes birefringents, etc. etc. 



La presence de ces lames etant l'obslacle le plus habituel et le 

 plus absolu que rencontre 1'emploi utile de quelques ecbantillons 

 bien transparents d'ailleurs, je n'insisterai pas sur plusieurs autres 

 imperfections qu'on y trouve plus rarement. 



On peut se demander mainlenant si ces fragments naturels de 

 cristaux si purs, dissemines au milieu d'une masse argileuse , ne 

 pourraient pas provenir de la destruction parlielle d'un bloc ou 

 d'un immense cristal bien limpide dont la decouverte promettrait 

 des ecbantillons beaucoup plus gros que tons ceux qu'on a trouves 

 jusqu'ici. 



Si ces fragments existaient seuls dans 1'argile, leur voisinage 

 d'un bloc cristallise conserve encore en entier permettrait peut- 

 etre d'adopter cette idee; mais, comme je l'ai signale plus haut, ces 

 fragments sont accompagnes de cristaux tout a fait complets qui ne 

 peuventjamais avoirfait partie d'uucristal ou d'un groupe cristallise 

 plus gros; car ces cristaux sont si complets et si bien isolcs, leurs 

 aretes sont si nettes et si vives, que ceux qui n'ont pas ete alteres 

 au moment de leur extraction ne presentent nulle part le moindre 

 point d'attache; si 1'on admet meme qu'ils ont pris naissance au 

 milieu d'une dissolution saline, il est impossible de voir par ou i^s 

 ont pu etre supportes. 



Aussi, quelle que soit l'opinion que Ton adopte sur la forma- 

 tion du gros bloc cristallise, dont une portion adhere encore au- 

 jourd'hui aux parois du gite, et en general sur le mode de produc- 

 tion des amandes qui remplissent les roches amygdaloides, il ne 

 me parait pas possible d'admettre que les cristaux complets et les 

 fragments de cristaux limpides n'aient pas cristallise au milieu 

 meme de 1'argile qui les recele. 



