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 sud-ouest de celle-la, sY-tend la vieille ile brulee (IlaXate xzvuivij) , 

 dont rorigine remonte au second siecle avant fere chretienne. 

 Enfin la petite ile brulee (Mjxpa %a.v[isvij) , situee au nord-est de la 

 grande, date du commencement de 1' empire romain. Les catas- 

 trophes qui ont aecompagne la formation de ces ecueils sont net- 

 tement decrites dans les histoires contemporaines. 



Strabon mentionne feruption de la Paleea-Caimeni, qu 1 on s'ac- 

 corde a fixer a l'annee ou Philippe III, roi de Maeedoine, enla- 

 mait avec Rome des negociations pour la paix (Ol. cxlv, 4-197 

 av. J. C.) «Entre Thera et Therasia, dit-il, des flammes com- 

 mencerent pendant quatre jours a jaillir du fond de 1'abime : 

 toute la mer etait en feu. Au milieu de cet embrasement, une ile 

 formee de blocs de lave montait peu a pea, comme soulevee par 

 une machine : elle avait douze stades de circuit. Quand cet enfan- 

 tement terrible eut cesse, les Rhodiens, les premiers, qui etaient 

 alors les maitres de la mer, oserent approcher de ce nouvel ecueil 

 et y elever une chapelle a Poseidon Asphaleios 1 . » Cette ile fnl 

 nominee Vile Sainte, a cause de sa mysterieuse origine. J'y cher- 

 chais inutilement quelques vestiges du temple eleve par les Rho- 

 diens, je ne trouvais plus (a la meme place sans doute) qu'une 

 miserable chapelle de Saint-Nicolas , qui sert actuellement de qua- 

 rantaine. 



Deux siecles et demi plus tard (46 ap. J. C), sous le regne de 

 Claude, une seconde ile de trachyte, la Micra-Caimeni , dan's une 

 nouvelle convulsion du volcan , monte a son tour sur la mer a 

 deux mille metres environ au nord-est de la premiere; on la 

 uomme Yile Divine (Gs/ a ). Dans les temps qui suivirent, le volcan 

 continue a agiter Tile entiere , tantot soulevant quelque nouvelle 

 montagne de lave, qui s'ajoute aux ecueils deja formes, tantot 

 abimant dans la mer des plages de 1'ile jadis baties, maintenant 

 submergees. Mais ces mouvements n'ont laisse dans les souvenirs 

 que des traces obscures. Seulement, on sait que, sous le regne de 

 Leon flsaurien, en 726, la plus ancienne des deux iles, l'Hiera, 

 recut de notables accroissements encore reconnaissables aujour- 

 d'hui : c'est un enorme cone forme de blocs de trachyte qui se- 

 leve au nord-est de 1'ilot. Des lors le Titan s'est-il rendormi , pour 



1 Strabon, I, 8, p. 91. 



