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surlout a la Terre : cetaient ces forces de la nature, mysterieuses, 

 formidables, qui, dans les tressaillements du monde en travail, 

 bouleversaient la mer et les continents. Les Titans regnaient en 

 particulier sous la terre, les Centimanes dans les profondeurs de 

 rOcean : ces derniers etaient Cottos, ou le demon de la tourmentc 

 (xor1u>); Briaree, ou l'ernption (f3pja<w, piw), et Gyges, le fds des 

 Abimes 1 . Voila comment les hommes qui vireot les revolutions 

 de 1'Archipel personnifierent dans leur epouvante les causes in- 

 connues de ces convulsions terribles. La legende donnait a chacun 

 de ces monstres cent bras invincibles ( tant leur activite destructrice 

 se faisait sentir a la fois en des points differents) et cinquante teles 

 menacantes. — Oui, cinquante totes.... J'aicompte moi-meme celles 

 du Centimane que les dieux appelaient Briaree, et les hommes 

 Egeon, et qui donna son nom ?. la mer Egee. De Syra, ou encore 

 du haut de l'Hymette, on peut voir ces innombrables tetes que le 

 geant souleve encore au-dessus de la mer; mais il est vaincu et 

 ses bouches sont eteintes. « Le Ciel meme, qui avait engendre ces 

 fils redoutables, les prit en haine. Aussitot que Tun d'eux venait 

 de naitre, son pere le faisait rentier dans les entrailles de la 

 Terre 2 ». Mais la Terre en grondait de douleur et meditait une 

 horrible vengeance. Elle provoqua elle-meme ses fds a la revolte. 

 et des lors commence le recit de cette longue lutte des geants ou 

 des dieux dans 1'Archipel et le reste de la Grece. En vain le Ciel 

 (Uranus) fut-il detrone par le Temps (Cronos), et le Temps, a 

 son tour, par le dieu de 1'air et de la vie (Zeas) , les Titans et les 

 Centimanes, bien qu'ils eussent pris une grande part a ces revo- 

 lutions du monde, portaient ton jours la peine de leur premiere 

 reprobation. Le dieu jaloux d'en haul, apres la victoire, les ense- 

 velissait de uouveau sous les montagnes , et les siecles ne firent 

 que les enchainer davantage dans leurs prisons souterraines. Les 

 geants semblaient meme vaincus desormais : les volcans s'etei- 

 gnaient, les tremblements de terre devenaient plus rares. Mais 

 tout d'un coup eclata une lutte supreme dont les epouvantables 

 effets ont laisse un long souvenir parmi les peuples les plus au- 

 ciens de TEurope meridionale. Ce ful sans doute cette revolution 

 que les geologues signalent, sous le nom de soulevementdu Tenare, 



1 Hesiode, Tkcog. v. i4y. 

 5 Id. ibid. v. i56. 



