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la bibliotheque de l'Arsenal, le plus ancien monument connu de 

 la notation en neumes, et meme, suivant toute apparence, de 

 toute notation musicale. 



La bibliotheque de Santa Croce in Jerusalem possede deux ma- 

 nuscrits qui apparliennent egalement a une haute antiquite : le 

 premier, cote C. XXXVI et intitule Missale Patriarchinum, est tres- 

 interessant, non-seulement pour le chant ecclesiastique, mais en- 

 core pour 1'histoirede la liturgie, car il renferme les offices notes 

 suivant le rite de Teglise patriarchale d'Aquilee; — le second, 

 cote C. XC. VI., contient tout I'office de saint Benoit. Sans pou- 

 voir assigner une date precise a ces deux manuscrits, je crois qu'il 

 sont, au plus tard, de la fin du x e siecle. 



J'ai etudie avec soin, a la bibliotheque Angelica, deux manus- 

 crits importants duxi e siecle, et peut-etre meme du x e siecle : Tun, 

 cote R. D. 3. 6., contient tous les chants de la messe avec plu- 

 sieurs pieces du rite gelasien; il est precede d'un calendrier qui 

 correspond a l'annee 1039, mais qui a ete ajoute au manuscrit et 

 est ecrit d'une autre main; 1'abbe Baini, qui a signale ce graduel 

 note, a commis une singuliere meprise en prenant pour des lettres 

 indicatives d'ornements et d'agrements, dans le chant, les signes 

 memes de la notation en neumes qui sont figures dans ce manuscrit. 

 Ces signes d'ornements, qui etaient usites des le vm e siecle par 

 les chanteurs romains, se trouvent reellement figures dans un ma- 

 nuscrit de la meme bibliotheque, cote R. l\. 38. Les lettres A. C. 

 D. E. I. 0. L. P. S. T. y sont placees au milieu meme des signes 

 de notation , et il faut souvent une attention speciale pour les dis- 

 tinguer. — II est difficile de donner aujourd'hui Interpretation 

 exacte de ces lettres. — Jean Cotton, commentateur de Gui 

 d'Arezzo, dit que, de son temps, on etait deja dans une grande 

 incertitude sur le sens de ces indications, et que, par exemple, la 

 lettre L pouvait etre Tinitiale du mot leniter, ou peut-etre lascive, 

 on bien encore lugubriter. Tout ce qu'on doit con dure de cette 

 particularity remarquee dans quelques manuscrits, c'est que les 

 delicatesses de 1'art du chant , l'expression et les inflexions variees 

 de la voix etaient pratiquees dans la musique plane, a cette 

 epoque reculee, et cestsans doute contre Tabus de ces ornements 

 du chant que s'elevent les pontifes, les conciles, les ecrivains ec- 

 clesiastiques, qui condamnent la maniere effeminee et passionnee 

 avec laquelle certains chanteurs exccutaient le chant religieux. 



