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Les travaux de la colonie penitenliaire sont suspendus; grace a 

 la surveillance severe exerc^e par le colonel Carbuccia, ils n'ont 

 cause jusqu'ici la destruction d'aucun monument reellement im- 

 portant. Par la force des choses, cependant, ils doivent tot ou 

 tard en denaturer un qui me parait etre d'un interet unique. Je 

 veux parler du camp de la legion III Auguste, encore parfaite- 

 ment reconnaissable aujourd'hui, et dans linterieur duquel les 

 batiments de la colonie doivent etre construits. J'ai dit que ce 

 monument me parait etre d'un interet unique, et, en effet, Mon- 

 sieur le Ministre, c'est le seul camp legionnaire, les seuls castra 

 stativa qui existent aujourd'hui dans toute 1'etendue du monde 

 romain. C'est un rectangle de Goo metres de longueur sur 4o de 

 largeur, entoure d'un rempart defendu par des tours carrees, 

 separees les unes des autres par un espace de /loo metres. A 

 100 metres environ de la porte d'entree, s'eleve le prcetoriam, im- 

 mense bailment, sur la destination duquel les voyageurs ont emis 

 les conjectures les plus bizarres, et qui, evidemment, n'est autre 

 chose que l'enceinte au milieu de laquelle s'elevait le tribunal du 

 legal imperial commandant la legion , et, souventaussi, la province 

 de Numidie. Je ne crois pas que cette enceinte ait jamais ete cou- 

 verte. 



Le rempart du camp est entoure d'une sorte de glacis, air dela 

 duquel s'etendent au sud, a Test et au nord, sur un espace de plus 

 de trois lieues carrees, les ruines dela ville, qui jonchentle sol, mais 

 parmi lesquelles on reconnait encore parfaitement la direction des 

 principales rues. Quatre voies y arrivent, et, jusqu'a un kilo- 

 metre des ruines, elles sont bordees, de part et d'autre, de monu- 

 ments funeraires portant, pour la plupart, des inscriptions. J'es- 

 tirae a environ 600 le nombre des monuments epigraphiques que 

 je pourrai recueillir dans ces ruines; mais je suis persuade qu'elles 

 en recelent un bien plus grand nombre, que les travaux qu'on y 

 executera mettront successivement au jour. 



Dans cette leltre, ecrite a la hate, Monsieur le Ministre, pen- 

 dant le dejeuner des homines dont je dois dinger les travaux d'ex- 

 ploration , je n'ai qu'un but, celui de vous faire savoir que je suis 

 arrive au lieu que vous avez assigne a ma mission. Je ne puis en- 

 treprendre de vous faire connaitre, meme sommairement, des ri- 

 cbesses archeologiques que je n'ai pas encore eu le temps d'explorer. 

 Je nevous parlerai done ni du temple d'Esculape, ni de Tampbi- 



