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population ou le goitre u'est pas endemique, et qu'en general le 

 cretinisme ne commence a paraitre que lorsque les ravages du 

 goitre atteigncnt, par exemple, un dixieme ou un cinquieme de 

 la population 1 . 



On a attribue 1'origine de ces affections a des causes met^orolo- 

 giques, telles que le defaut daeration, d'insolation; a lexposition 

 a certains vents; ici, aux vents du nord et d'est; la, aux vents de 

 sud ct d'ouest; ailleurs, aux effets combines des brouillards, de 

 I'humidite, des miasmes marecageux; a la privation partielle des 

 rayons vivifiants du soleil. 



La plupart des populations croient que les eaux transportent 

 dans 1'alimentation les principes deleteres qui produisent ces 

 maladies; on a pense successivement que 1'alumine, la chaux, le 

 sulfate de chaux, Tabsence d'air atmospherique, d'oxygene, d'iode 

 et de brome dans les eaux pouvaient etre la cause de ces maladies. 



On a fait dependre le developpement de ces affections de la 

 misere, de la malpropreli , d'un travail excessif de la grossesse, 

 de riieredite. Enfin, dans 1'Inde, on est allejusqu'a accuser des 

 insectes qui se baignent dans les ruisseaux d'y introduire un venin 

 particulier, et, autre part, Timpression produite sur les femmes 

 grosses par la vue des singes dont les abajoues gonflees de provi- 

 sions alimentaires simulent le goitre. 



Chacun a attribue ces maladies aux circonstances qui 1'entou- 

 raient et qui lui paraissaientles moins favorables a la sanle; mais. 

 en comparant les pays ou ces affections sont endcmiques, on re- 

 connait bientot que les conditions atmospheriques et climatolo- 

 giques dans lesquelles ils se trouvent sont si differentes, qu'il est 

 impossible de leur attribuer la cause premiere du developpement 

 de ces maladies. 



Dapres mes rechercbes de statistique, fondees sur le recrute- 

 ment de l'armee, le nombre des goitreux en France est d'environ 

 5oo,ooo; il est tres-difficile de fixer, meme approximativemenl, 

 celui des cretins; il ne doit pas, toutefois, depasser 3o,ooo. On 

 trouve le goitre endemique dans les vallees elroites, dans les plaines 

 les plus vastes, les plus aerees, les mieux exposees au soleil. 



1 Ce serait a tort^qu'on opposcrait A ce resultat les tableaux comparatifs du 

 nombre des goitreux ct des cretins dans le travail de la commission de Turin; 

 ils sont tres-inexacls, surlout en ce qui concernc 1c nombre des goitreux. 

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