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originaires, oublierent facilement la langue parlee au chef-lieu 

 de Tordre. Les elraugers auraient eu une excuse trop facile pour 

 negliger leurs devoirs, en alleguant qu'ils n'entendaient plus le 

 texte des statuts de la niaison. II est constant que, sur ce seul 

 pretexte, un relachement facheux s'etait peu a peu introduit dans 

 le gouvernement et Tadministration des comnianderies de I'AlIe- 

 magne, de I'llalie ct de TEspagne. Le conseil central et le grand 

 mailre de Rhodes s'emurent de cette situation; et en iSSy il fut 

 d^crete que les statuts et reglements des anciens grands maitres, 

 dent la suite formait la legislation de I'ordre, sei^aient imniediate- 

 ment traduits en latin. On decida en meme temps qu'un exem- 

 plaire des lois mises ainsi a la portee des chevaliers de toutes les 

 langues serait envoye dans chaque conimanderie. 



Le rouleau depuis peu retrouve a la Valette est un des re- 

 cueils formes a cette epoque et dans ce but. II renferme d'abord 

 la traduction des statuts principaux de Tordre, ranges chrono- 

 logiquenient sous le nom des dilTerents grands maitres qui les 

 ont promulgues, puis une sorle de codification en 172 articles 

 des dispositions de ces statuts encore en vigucur au milieu du 

 XI v" siecle, resumant les lois essentielles de la communaute. II 

 se termine par une chronologic des grands maitres de I'Hopital 

 depuis Gerard, considere comme le premier grand maitre, niort 

 vers 1120, jusqu'a Dieudonne de Gozon, elu en i3/|6. L'inser- 

 tion de ce document, puremcnt historique, dans un recueil d'or- 

 donnances concernant specialement la discipline et le gouverne- 

 ment hii donne un caractere particulier. et nous engage a le 

 reproduire en enlier, a la suite de ces notices. Depuis Gerard, si 

 singulierement appele Gerard Tunc par quelques historiens, et 

 jusque dans les galerics du gouverneur de Tile de Malte (par 

 suite d'une lecture inattentive de quelque ancieu texte commen- 

 (jant par les mots Gerardus tunc); depuis Gerard jusques a Dieu- 

 donne de Gozon, I'auteur de cette liste chronologique admet, 

 comme I'Art de verifier les dates, vingt-six grands maitres de I'ordre 

 de Sainl-Jean de Jerusalem, Dieudonne etant le vingt-sixieme. 

 II y a pourtant deux diflerences notables entre les deux series. 

 Dans le manuscrit de Malte, dont lecriture est du xiv° siecle, 

 Arnaud de Comps, que le P. Paciaudi et les auteurs de I'Art 

 de verifier les dates rejetteut comme « grand mailre imaginaire, » 

 figure positivement avec le quatrieme rang, apres Augier de 



