- 15 — 



IX. 



Coiui(//io. Dciib(?ralions till conseil do I'ordre. i8o volumes. 



Le conseil ne s'assembla d'abordque pour les affaires graves et 

 d'interet general, auxquelles il etait neces^aire de pourvoir avant 

 la reunion du chapitre general. Ses decisions etaient executoires, 

 nonobstant I'appel a la reunion generale; mais, a partir du cha- 

 piire tenu a Malte en i553, on put appeler du conseil, devenu 

 surtout un tribunal de justice, a.u conseil complet , ou conseil d'Elat, 

 dont les jugements etaient immedialement obligatoires, sauf 

 I'appel au cbapilre general. 



La serie des registres de deliberations des conseils, dans son 

 etat actuel, commence en i45o et se tcrmine en 1798. 



line note inscrite en 1627, en haut de Tune des fcuilles de 

 garde du Liber buUarum n° 97, contenant les actes des annees 

 i526-i528 , nous apprend qua cette epoque la serie des registres 

 du conseil ne se composait que de 18 volumes. En 1527, I'ordre 

 deTflopital, oblige depuisquatre ansde quitter Tile de Rhodes prise 

 par Soliman, et n'ayant pas encore oblenu do Charles-Quint la 

 possession de Tile de Malte, se trouvait dans la ville de Viterbe, 

 que Clement VII lui avaitgenereusement donnee comme residence 

 provisoire. Au moment oil le connetable de Bourbon marcbait sur 

 Rome avec leslmperiaux et s'approchait de Viterbe, le vice-chan- 

 celier de Rhodes, craignant pour les archives, que les soldats 

 auraient pu livrer aux flammes, les Gt transporter dans le chateau 

 de la ville, a la suite d'un record ou deliberation des chevaliers 

 pi'esents alors a Viterbe. L'inveulaire dresse a cette occasion 

 constate que la chancellerie de I'ordre renfermait ii5 registres, 

 savoir : 97 registres de buUes et autrcs ecriiiires et 18 registres du 

 conseil. 



Les documents originaux et detaches, tels que les bulles des 

 papes et les diplomes des rois de Syrie et de Chypre, conserves 

 probablement dans des sacs ou des coffres, no sont pas conjpris 

 dans le compte de ces regis! res; et Ton ne voit pas pour quel 

 motif le vice-chancelier ne fait aucune mention de ces precieux 

 documents dans la note dont voici au resle les termes memes : 

 « Nota como a di primo de maio 1527, a causa che monsignor de 

 Borbon era jonto al Montefiascone con sue exercito cesariano, per 



