— 249 — 



avec (oule la force que lui donnait son crudilion et toute la con- 

 fiance qii'il pui'sait dans la bonte de sa cause, qui 6lait celle de la 

 verite. Les difierents memoires composes par ses adversaires, 

 ainsi que les reponses qu'il y fit, sont conserves en original dans 

 I'ancien fonds des archives de Saint-Gennain-des-Pres, etla lecture 

 des pieces de ce proces ne fait qu'ajouler encore , si toutefois c'est 

 possible, un nouvel eclat a la reputation de profond savoir et 

 d'inalterable sincerite qui distinguent les ceuvrcs comme les actes 

 de notre grand benediclin^. 



Dans le cours de cette controverse, ce qu'il faut admirer sur 

 tout, c'est I'esprit de haute convenance qui porte Mabillon a 

 adresser un memoire ecrasant pour ses adversaires, non pas au 

 public, devant lequel il a ete accuse, mais bien a ses superieurs , 

 qui liront, dans le silence du cloitre, une pi^ce dont la publica- 

 tion eut fait du scandale et convert ses antagonistes de confusion. 

 II s'agissait de d^montrer la faussete d'un pretendu decret du 

 pape Gregoire le Grand, decret qui, par I'approbation qu'il etait 

 cense donner a I'institut de Saint-Benoit, des le temps de ce sou 

 verain pontife, altaquait dans sa base le systeme historique sou- 

 tenu par Mabillon , touchant I'existence simultanee de plusieurs 

 regies monastiques en France, pendant le cours du vi" et du 

 vii' siecle. Malgre le zele qui anime le savant benedictin de Saint 

 Maur pour tout ce qui interesse la gloire de son ordre, sa cons 

 cience de religieux, sa dignite d'homme, aussi bien que sa bonne 

 foi d'historien repugnent a adniettre de faux titres pour fairc 

 remonter plus haut I'application universelle, exclusive, de la regie 

 de Saint-Benoit dans tousles monasteres occidentaux^. Apres avoir 

 demontr^, par les precedes dont il devait devclopper la savante 

 theorie dans sa Diplomatique, comment I'auteur, qui ecrit d'apres 

 les sources, doit savoir distingaer une piece aiithentique de celle 

 qui ne Test pas, Mabillon, pour justifier la marche qu'il a suivie 

 dans le choix et la composition des Acta Sanctorum, rappelle 

 cette belle maximc de Trithemius a tous ceux qui veulent rem- 

 plir dignement la haute mission d'historien : « Celui qui ecrit 

 I'histoire doit dire avanl tout la verite, pour qu'on ne I'accuse 

 point de tromper ses lecteurs dans ce qui lui est propre, ou d'ab 



' Piece n" 32 , annex^e au rapport. 

 ' Pi^ce n" 33 , anncxde au rapport. 



