— 250 — 



t^rer des textes qui ne sont pas les siens^ » principe que Mabillon 

 ne cessa de pratiquer avec la plus scrupuleuse exactitude, qu'il 

 laissa comme un noble exemple a suivre aux continuateurs de 

 ses grands travaux, et dont on retrouve surtout lapplication la ou 

 Tesprit et le coeiir de Thomme se d^couvrent complotement, nous 

 voulons dire dans rinlitnite meme de la correspondance episto- 

 laire. 



Si les memoires, les leltres et autres documents se rappor- 

 lant a la discussion qui vient d'etre rappelee, attestent la puis- 

 santc activite qui aoimait, a cette epoque, la congregation de 

 Saint-Maur, d'autres pieces, tirees de ces archives, nous montrent 

 par quels eflbrts perseveranls elle entretenait, parmi ses mem- 

 bres, le saint amour des leltres, seul moyen de preserver I'ordre 

 des chutes mortelles auxquelles s'etaient laisse entrainer alors la 

 plupart des communaules monastiques. C'etait vers 1767 : la pe- 

 riode litteraire, que nous appellerons celle des grands henedictius, 

 6tait deja passee; I'esprit dissolvant du win" siecle, qui, en pen- 

 chant vers son declin, touchait a son Epoque de crise, teudait k 

 penetrer, sansdoute, dans ces mouasteres benedictins, ou, depuis 

 cent cinquante ans environ, une sage reforme avait fait refleurir 

 la science et la piete. Le plan d'etudes, trace autrefois par Ma- 

 billon, dans les beaux jours de la congregation de Saint-Maur, 

 avait subi peu a peu des modifications ct n'etait plus rigoureuse- 

 ment applique dans toutes ses parlies, qui primilivement presen- 

 tment un harmonieux ensemble des sciences profanes et sacrees, 

 depuis I'enseignement des jeunes novices jusqu'a celui des reli- 

 gieux profes. Les supcrieurs de I'ordre senlirent alors la necessitd 

 de raviver la flamine de ce foyer interieur que les souffles vio- 

 lents, venus du dehors, menacjaient d'eteindre; et un nouveau 

 plan d'etudes, tendant a developper les intelligences comme les 

 aptitudes les plus diverses au sein de la congregation, fut present 

 pour tous les monasteres qui s'y rattachaient^. Ce plan, dont nous 

 avons retrouve I'original, fut elabore avec soin par dom Rous- 

 seau, et, quoique destine a des religieux , il laisse percer ^a. et Ik 

 I'influence de I'esprit contemporain. On y decrete, par exemple, 

 I'etablissement d'un lureau de litterateurs , compose de douze mem- 



' oScribentihistoriam Veritas sumtn6 custodienda est, neautdeceptorapparcat 

 in propriis, aut depravator in alienis. (Trilhem.) 

 ' Pifeces n" 34 el 35, annexdes au rapport. 



