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Aprt's .Saiiil Gail, jflais naturellenient ])oite, en suivant i'ili- 

 neraire de dnm Calinet, a visiter randeiiiie abbaye de Reicbnau , 

 colonic de Saint-Gall, et fondee en 724, comme Talteste un di- 

 plonie portant les noms glorieux de Pepin d'Heristal ct de Charles 

 Martel. Cetle abbaye s'elevait dans une ile du lac de Constance, 

 et cetle terre, longlemps sauvage et inculle, avail ete si bien 

 Iransformee par saint Pirmiiiius et ses conipagnons, la conunu- 

 naute elablie par eux etait bienlot devcnue si ricbe el si puissante, 

 qu'on lui donna le nom d'Augia Dives. De ce monaslere qui, 

 pendant longtemps, sou lint une noble rivalite avec celui de 

 SainlGall, el qui, a lY^poque cle Walafrid Slrabon , atleignil 

 I'apogec de sa gloire litler.iire, il nc reste plus auiourd'hui que 

 dcs mines. Deja , vers le milieu du .win'' siecle, an moment ou 

 I'abbe de Senones la visila, cetle granJe comnuinaute se Irou- 

 vail bien decbue, el I'elat de sa bibliotheque alleslait seul alors 

 son ancienne splendour ^ Quant aux livres et aux manuscrits de 

 celte bibliotheque, donl nos benediclins Iranrais parlent avec 

 eloge ^, ils out ete dissemines depuis la suppression du mo- 

 naslere, et, nialgre les nombreuses relations etablies enlre les 

 religieux de Reichnau et ceux de Sainl-Germain-desPres, je ne 

 pus trouver dans les depots publics de Constance aucune trace 

 tl'une correspondance litteraire, qui pourtant fut tres-aclive dans 

 les deux derniers siecles. 



Dansl'espoir d'une chance plus favorable, je me rendis de Cons- 

 tance a rabbaye de Rheinau, siluee dans une ile (jue forme le 

 Rhin, a quelque distance de Schaffouse, et dans la circons- 

 criplion du canton de Zurich. Comme la pi opart des grands nio- 

 nasteres heh cliques ou allemands, Rheinau reconnait pour fon- 

 dateur I'un de ces missionnaires irlandais qui, du vii" an ix' siecle, 

 ne cessercnl de venir, sur le continent, defricher le champ de la 

 foi el celui de la science, et, dans leur hi tie conlre la barbaric du 

 letups, se signaierent , non moins par Tindonqjlable energie de 

 leur caractere, que par leur ardent esprit de proselytisme. De- 

 puis I'an 800, ^poque ou saint Finlanus jeta les premieres bases 



' « Vix ali([iia nunc supersunl prislini s|)lciiiloris lam Celebris cwiiobii \cstigia; 

 usolius l)il)liothccs reliciuia; iiisigiics loii ilignitalerii iiidicanl.o Calm. (Dinr. 

 Ueliel. p. 97.) 



' 11 In bibliolticca lebijni sunt codices peniiuiti vcni'iaiidx aiUiquilalis. 1' 

 (Mdbill. Iter (ieiiiwn. p. 8'i.) 



