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conespondant de I'loslilut, que cette correspondauce avait ^te con- 

 serv^e avec soin dans la famille de M. de Grassier; mais que, Tini- 

 portauce de ces docurDcnts lilteraires ayant et^ signalee a la soci6t(^ 

 d'^mulation de Liege, la publication dcvait en etre bientot enlre- 

 prise. Des diff^renles deceptions que j'avais pu 6pi ouver dans mes 

 recherches anl^rieures, celle-la, je dois I'avouer, me fut sans con- 

 Iredit la plus pcnible. Les lettres originales du baron de Grassier, 

 que j'avais retrouvees a la Bibliotheque in)periale de Paris, m'a- 

 vaient mis sur la voie d'une correspondance interessanle avec deux 

 des pcrsonnages les plus eminents de la congregation de Saint- 

 Maur, et soil que la publicite donnee a ma mission eul tixe I'atlen- 

 tion sur cette correspondance, soil aussi par reflfet d'une roinci- 

 dence toute forluite, il arrivait qu'au moment oii j'allais recueillir 

 la plus nombreuse serie de pieces inedites que j'eusse rencontr^e 

 dans tout mon voyage, cette collection de documents allait etre li- 

 vree al'impression. J'attachais d'autant plus de prix a la possession 

 de ces leltres, que je savais que celles de Mdntfaucon embrassant 

 une periode de vingt cinq annees, de lyiS a 17/11, traitaient de 

 questions iinportantes relatives aux grands ouvrages publics par 

 le celcbre benedictin, lels que VAntiquite expliqaee et les Monu- 

 ments de la monarcliie franqaise , ouvrages pour lesquels le baron 

 de Grassier lui avait fourni de precieux documents. 



Quant aux lettres de Martene, elles renferment aussi de curieux 

 details sur les communications faites par I'archeologue liegeois , sur 

 le riche cabinet d'antiquites qu'il possedait, et dont il est fait men- 

 tion avec eloge dans le Voyacje lilteraire de deux bc'nediclins. Outre 

 cette volumineuse correspondance dont M. de Grassier, secretaire 

 general du niinistere de la justice en Belgique, est aujourd'hui 

 possesseur, M. Polain voulut bien me communiquer et meltre a 

 ma disposition un certain nombre de lettres inedites de Mart^nc, 

 et qui font partie de sa collection particuliere. Ces leltres, ecritcs 

 par le religieux de Sainl-Maur a M. de Louvrex, conseillcr du 

 prince de Liege, et I'un des juristes les plus distingues de son 

 temps, sont toutes relatives aux publications entreprises alors par 

 les benedictins de Saint-Germain-des-Pres , notamment le Gallia 

 Christiana, le Thesaurus Anecdotorum, tt YAmplissima collectio de 

 Martene. Par ces pieces, d'une nature lout a fait intiine, aussi 

 bien que par beaucoup d'autres que j'ai recueillies, j'ai ele heu- 

 reux, Monsieur le Minislre, de pouvoir conslater unc fois deplus. 



