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sanctorum vitse Si Exempla. Quamobrem Ecclesiai catholicae re- 

 ctores, Sancto Spiritu afflali, abipsis Christianae religionis primor- 

 diis singulareni adhibuere curain ut uotaiii scriptoresque pii 

 ac eruditi in diversis provluciis constituerentur, qui marlyrum 

 agones aliorumque sanctorum acta scriptis maudata posteritati 

 conimendarent, eaque in ecclesiis inter divina officia publice lecti- 

 larentur. Eoque quoque ducti Spiritu, patres congregationis Sancti 

 Mauri, in Gallia, suis in comitiis jamduduni sancivere ut vitae 

 sanctorum, quibus ordo Benedictinus mirifice abundavit, prima- 

 ria phrasi servata edita;, in unum, ut aiunt, corpus redigerentur, 

 non quideni juxta mensium fastos, sed rata saeculorum serie dis- 

 posit*. Qua cura nobis demandala, jamque earumdem vitarum , 

 quotquot nempe reperiri potuerunt a viginti plus annis, facia col- 

 lectione permaxima , ilia sine mora typis committenda statuerunt, 

 ac humeris nostris id oneris imposuerunt. 



Porro instituti nostri ratio ila se habel. Acta sanctorum primi- 

 genia dabimus ad saeculorum classem revocata; acta, inquam, 

 sanctorum utriusque sexus, qui S. P. Benedictum suum agnove- 

 runt patriarcham, necnon et quarumcumque congregationum 

 diu post dilatam sanctae ipsius regular observalionem erectarum, 

 videlicet Cluniacensis, Camaldulensis, Cisterciensis , Sylvestrinae, 

 Olevitanae, Ccelestinensis, etc. At vero , cum ex actis illis nonnulla 

 subinde salebris respersa sunt, conabimur notis quaui brevissi- 

 mis, vel textum emendare, vel obscura explanare, vel denique 

 temporum dissidia ad concentum reducere. 



Caeterum quanta ex hoc opere (si Deus coeptis faveat) hauriri po- 

 terit utilitas, nemo non videt : nam, praeter sanctorum exempla 

 domeslica quae in promptu occurrent, ex ilia saeculorum compage 

 absoluta ordinis Benedictini, ecclesiasticarumque rerum exurget 

 historia, et quidem originalibus contexta instrumentis : unde non 

 solum ordinis nostri alumnos, sed quoscumque solide pios, do- 



a nos rapports, que par cette letti'e si remarquable que D. Luc d'Achery et D. Ma- 

 billon adressferent au monde religieux et letlre, pour faire connailre leur dessein 

 de publier le vaste recueii qui devait fonder bienlot la reputation des ^crivains 

 de la Congregation de Saint-Maur. On verra en quels termes simples et nobles 

 ces religieux 6crivaient alors ce qu'on peut appeler leur prospectus, moins pour 

 conqudrir de nombreuses sousciiptions, que pour obtenir la cooperation de tous 

 les hommes savants, afin de donner k leur ouvrage une perfection digne a la 

 fois d'un tel recueii et de la congregation qui le faisait publier. 



