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le sens symbolique de la legende arcadienne. Ce n'est pas seulemenl 

 le cheval que la deesse mere enfante, mais encore lout ce qui vit 

 dans le voisinage des rivieres et des sources. Arion n'est done ici 

 que le symbole de I'eau, du principe humide et vivifiant. II figure 

 tous les animaux avec lesquels Neptune, par la nature meme de ses 

 attributs, se trouve, comme Minerve et comme Diane, le plus natu- 

 rellement en relation. 



5° — Ceres et Despoena. — Ceres Eleusinienne. 



Nous avons vu plus haut Ceres en rapport avec Pan, qui revele 

 au resle des dieux sa i-etraite sur le niont Elneum. Nous venous de 

 la voir poursuivie par Neptune, qui la rend mere pour la seconde 

 fois. Ces deux traditions repondent a la double nature de la deesse, 

 a la fois siderique et tellurique. Ceres, en effet, habite les regions 

 celestes aussi bien que les profondeurs de la terre. Du haut des 

 cieux, elle exerce sur les phenomenes de la vegetation une inlluence 

 salutaire. Sur la terre, elle fait croitre les moissons et les germes de 

 toutes les plantes. La, c'est la deesse lune, identique avec Diane, 

 mere de Proserpine Leucippos, dont elle a aussi les cheveux etin- 

 celants de lumiere, se liant par ses attributs a la connaissance que 

 les Arcadiens avaient acquise des diverses p^riodes de I'annee. Ici , 

 c'est la mfere da tendbreux Arion et de la mysterieuse Despoena, 

 dont « on tremble de reveler le nom aux profanes ; » c'est la Ceres 

 noire, qui revet des habits de deuil apres la perte de sa fille Proser- 

 pine etl'outrage qu'elle regoit de Neptune, quis'irrite etqui s'apaise, 

 prenant a la fois le surnoni d'Erinnys a cause de son ressentiment, 

 celui de Lusia a cause des eaux du Ladon, dans lesquelles elle se 

 baigne : deesse domptee elle-meme et qui dompte les hommes par 

 I'agriculture et par la civilisation, qui fonde les demeures fixes, les 

 moeurs et les lois (Os'iraot, Osujxia). 



Cette derniere Ceres, inseparable de sa fille Despoena, appartient 

 plus specialement a I'Arcadie. Pausanias ne mentionne, dans tout le 

 reste du P^loponese, qu'un seul temple de Despoena : il se trouvait 

 en Elide, dans I'Altis d'Olympie. Tout atteste d'ailleurs que leur 

 culte, (( entoure de tant de veneration et de respect, » remontait a 

 la plus haute antiquite, Les Pheneates reconnaissaient bien qu'ils 

 avaient regu de I'Attique les mystferes de la Ceres Eleusini&nne. Mais 

 lis disaient aussi qu'avant cette epoque, Demeter etait venue chez 

 eux dans le cours de ses voyages, et qu'elle avait donne a ceux qui 

 I'avaient regue dans leurs maisons toutes ■ les especes de legumes, 

 excepte la feve. Aussi lui avaient-ils bad un temple au pied du 

 Cyllene, et avaient-ils institue en grande pnuipo Ip rulte de Ceres 



