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meil? Nous posons la qiieslion, sans la resoudre. 11 est iin passage de 

 Pausanias dont on pent Lirerdes conclusions plus positives. (lApres 

 (I le nieurtre de Cleonice, nous diL-il, le roi de Sparte Pausanias eut 

 <( en vain recours a toutes sortes d'expiations. En vain il se rangea 

 « parmi les suppliants de Jupiter Phryxius : en vain il alia a Phiga- 

 « lie vers ceux qui evoquent les ames. » (Paus., Lacon., 18.) 



Les devins de Phigalie semblent avoir ete celebres dans tout le 

 Peloponese : Herodote en mentionne un du nom de Cieander, dans 

 les troubles d'Argos, au temps de Gleomene. Mais ici, il s'agit d'une 

 espece de devins toute particuliere. Ces evocateurs d'ames, ces '^u- 

 /aywyoi , nous reportent evidemment vers cette sorte de divination , 

 dans laquelle les reponses «e donnaient au moyen des niorts. Elle 

 remontait a I'epoque la plus reculee, et se pratiquait tantot, comme 

 en Thessalie, par I'emploi magique d'un os ou d'une veine de la per- 

 sonne morte, tantot au moyen du sang rechauffe dans rinlerieur 

 d'un cadavre , tantot encore a I'aide de diverses ceremonies ou 

 prieres. On pouvait I'operer dans tons les lieux indistinctement. 

 Pourlant il y avait des endroits qui lui etaient destines d'une maniere 

 speciale. Tel etait, au teraoignage d'Herodote, I'oraclede Thesprotie, 

 consulte par Periandre, fds de Cypselus, et qui evoqua I'ombre de sa 

 femme Melisse. Tel etait, suivant toute apparence, I'oracle de Phi- 

 galie, qui interrogea I'ombre de Cleonice : « Elle apparut a Pausanias 

 « qui I'avait appelee et qui I'avait conjuree d'apaiser sa colere. Elle 

 (( lui dit qu'a son retour dans Sparte, il veri'ait la fin do ses maux, 

 « designant par ces mots enigmatiques la mort qui attendait Pau- 

 « sanias. » C'est bien la le vsxuoaavTetov des anciens. Ajoutons que 

 les details donnes par Plutarque et par le periegete prouvent que cet 

 oracle, connu des nations voisines, devait avoir une certaine impor- 

 tance. (Plut., Cim. — Paus., Vlll. — Herod., VI, 83.) 



15° Serments. 



Les serments se Kent intiraement a la religion d'un peuple. Outre 

 les serments usites dans toutes les parties de la Grece « par Ju- 

 <i piter, dieu qui preside aux engagements, par Neptune, par Mer- 

 <( cure, par la terre que je foule, » chaque contree avait ses serments 

 particuliers , comme elle avait ses traditions et ses divinites spe- 

 ciales. Le plus ancien, !e plus solennel de tous, en Arcadie, etail 

 celui qu'on pretait a la source meme du Styx. Ce furent les an- 

 tiques legendes arcadiennes qui donnerent aux poetes I'idee des fic- 

 tions par lesquelles ils transformerent ce torrent en fleuve des en- 

 fers. On disait que Ceres Erinnys avait rendu ses eaux noires. Quoi- 

 que limpides et sans odeur, ces eaux etaient mortelles pour les 



