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homines comme pour les aiiimaux. Elles avaienL la propriele de dis- 

 soudre tons les raetaux , de briser tous les vases, excepte ceux que 

 ron faisait avec la corne du cheval ou de Fane. Nul doute que I'as- 

 pect morne et desole de la vallee' du Styx n'ait contribue a propager 

 cesterreurs superstitieuses et a donner aux sernients qu'on pretait du 

 haut de ses rochers un caracterede saintete redoutable aux hommes 

 et plus tard aux dieux memes. (Ptol., N. H., Ill, 186. — Paus., VIII, 

 18.) 



Quoi qu'il en soit, dans toutes les grandes circonstances, lorsqu'il 

 s'agissait de faire la paix ou la guerre, d'unir toutes ses forces dans 

 une expedition commune, de faire alliance avec un roi ou un peuple, 

 on se reunissait a Nonacris, et Ton pretait serment sur le Styx. C'est 

 ce qui resulte clairement de ce passage d'Herodote : (( Cleomene vint 

 (( dans I'Arcadie, qu'il chercha a soulever contre Sparte, et entre 

 (( autres sermenls qu'il fit prefer aux Arcadiens, il obtint celui de le 

 « suivre partout. II voulailen outre conduire les plus riches citoyens 

 « a Nonacris, pour qu'ils jurassent sur les eaux du Styx. » (Herod., 

 VI, Ik.) 



Pausanias signale deux autres formules de serments propres aux 

 Pallantins et aux Pheneates. A Pallanlium, on jurait par les dieux 

 purs dans les circonstances les plus graves. A Phenee,on jurait sur le 

 Petroma, quicontenait les ecrits relatifs aux mysteres de Ceres. C'e- 

 tait un usa^e general dans cette ville, et peut-elre n'est-il pas sans 

 analogie avec ce qui se passait a Syracuse. La, celui qui devait preter 

 serment se rendait dans le sanctuaire de Ceres Thermophore, et pro- 

 nongait les paroles consacrees en presence de la deesse, un llambeau 

 a la main et le corps enveloppe du voile de pourpre du temple. (Paus., 

 VIII, 15, hh.) 



IV. — LUTTE DE l'aRCADIE CONTRE SPARTE. — GUERRES DE MESSENIE. 

 — TEGEE. — SUBSTITUTION DU GOUVERNEMENT ARISTOCRATIQUE A LA 

 ROYAUTE. 



Cypselus avail fonde, dans la Parrhasie, sur les bords de I'Al- 

 phee (110/t), la ville deBasilis, dont le nom seul indique qu'elleetait 

 le siege de son empire (1). Pour la peupler, il y avail appele une 

 partie des habitants de la plaine. L'invasion dorienne , I'alliance 



(1) Le fort de Cypselus, dans la Parrhasie, que les Mantincjens oiUou- 

 rercnf plus lanl d'uii mur. apparlen;ii! iicnl-elro a la ville de Basilis. 



