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tr^s-escarp6, bilie en grande partic sur des rochcrs, ellc (§tait d^- 

 fendue a I'Est i)ar des remparls naturels, a I'Ouest et au Nord par 

 des torrenis profondeiiient encaisses, an Slid par la Neda, avec ses 

 cascades, scs escarpemenls gigantesques, presque a pic, d'une lar- 

 geur de 10 a 12 metres, entre lesquels boiiillonnent les eaiix. Les 

 Etoliens ne setromperent pas plus lard lofsqu'ils en firent un repairs 

 de pirates, et il semble que dans tous les temps ses liabitants aient 

 vecu volonliers de rapines et de bulin. La facilite de la defense y 

 etait extreme : de nos jours on montre Tendroit ou quelques habi- 

 tants du haraeau de Smarlina tinrent en echec les troupes d'Ibrahim. 

 Disons encore que Phigalie commando tous les passages qui con- 

 duisent de la Messenie au coeur de TArcadie, dans la vallee de I'Al- 

 phee, et qu'a ce titre sa possession etait importante pour tout pou- 

 voir aspirant a dominer dans le Peloponese. (Pans,, Vlll, 39.) 



Des que les Spartiates « songeient a attaquer I'Arcadie, » ils con- 

 duisirent une armee contre les Phigaliens (G59). Vainqueurs dans un 

 premier combat, ils entourerent la ville et en firent le siege. Les habi- 

 tants, pris par la famine, furent obliges de capiLuler et de quitter le 

 pays. lis consulterent I'oracle de Delphes qui leur promit la victoire 

 a la condition qu'ils s'adjoindraient 100 hommes d'elite d'Orestha- 

 sium. Telle etait la popularite de ces guerres contre Sparte que les 

 Oreslhasiens se dispulerent a I'envi I'honneur de combaltre dans 

 les rangs des Phigaliens. Ils succomberent tous ; mais la prediction 

 du dieu s'accomplit; Les Spartiates furent chasses et la population 

 exilee recouvia sa patrie. Pausanias vit sur la place publique de 

 Phigalie le tombeau commun des Oresthasicns : on leur sacrifiait 

 tousles ans comme h. des heros (655). (Paus., VIII, 39.) 



A I'autre bout de ses frontieres, Sparte voyait avec plus de haine 

 et de jalousie encore une ville dont la puissance n'avait cesse de 

 s'accrojtre, et avec laquclle elle etait dcpuis longtemps en lutte. 

 Tegee n'etait plus le premier des neufs bourgs de la Tegeatide : elle 

 se les etait incorpores, apres les avoir domines. Elle etait devenue 

 une grande cite. Cette fusion des bourgs etait une chose accomplie 

 des la seconde guerre de Messenie. Ce qui le prouve , c'est que les 

 habitants de Caryes sont coinptes parmi ceux qui furent reunis a la 

 population de la primitive Tegee ; d'oii il resulte qu'au moment ou 

 I'incorporation eul lieu, les Tegeates possedaient encore ce bourg. 

 Or, nous savons que, des le temps d'Aristoracne, il etait tombe au 

 pouvoir des Spartiates. Rien d'ailleurs qui s'explique mieux que le 

 fait en lui-meme. La position particuliere de Tegee, ses guerres avec 

 Sparte lui firent senlir de bonne heure le besoin de concentrer ses 



