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Mais le niveau de la plaine est presque uniforms : la pente n'est pas 

 assez forte pour empecher les inondations. De la la necessite de 

 creuser des canaux pour diriger vers les caLavolhra le cours capri- 

 cieux des eaux torrentielles. Ces catavothra eux-menies ne siiflisaienL 

 pas; cekii de I'Ophis elait trop petit pour une riviere assez conside- 

 rable; celui de I'Argos Campus ne I'empechait pas d'etre transforme 

 en lac pendant une partie de I'annee et d'etre enleve ainsi a toute 

 culture. Aussi les Mantineens , pour se preserver des inondations, 

 avaient-ils des I'origine creuse des canaux du cote de la Tegt'atide, 

 la ou la pente etait plus forte et les gonffres souterrains plus larges. 

 Ces travaux se firent d'une maniere reguUere pendant que les deux 

 cites etaient en paix. lis devinrent dans la suite un sujet de guerre 

 perpetuel. Car les eaux « causaient souvent de grands dommages, 

 « de quelque cote quelles se portassent. » Les Tegeates les reje- 

 terent bien des fois sur le territoire de Mantinee : de la des contes- 

 tations et des debats. Ce detournement des eaux fut toujours ou 

 une cause de lutte, ou, lorsqu'il y en avait d'autres, un des premiers 

 actes d'hostilite. (Paus., VIII, 7. — Thuc, V, 75.) 



On le conQoit, en effet , le voisinage meme des deux cites, leur 

 puissance a pen pres egale, a en juger par le nombre d'hoplites 

 qu'elles avaient fourni pendant les guerres mediques, leur ambition, 

 leur tendance a dominer les peuples d'alentour suffisaient pour engen- 

 drer entre elles une inimitie irreconciliable. C'est en haine de Tegee 

 que Mantinee s'allie a Sparte dans la guerre de Dipoea : le jour cu 

 les Tegeates vaincus retomberent sous le joug de Lacedemone, elle 

 redevint son ennemie , et se rapprocha d'Argos, avec laquelle elle 

 etait liee depuis longtemps. 



Toute I'histoire des deux villes arcadiennes s'explique par cette 

 double alliance. Tegee, sous lapression de Sparte, garda son gouver- 

 nement aristocratique ; Mantinee devint democratique sous I'influence 

 d'Argos. Comme Elis et comme la plupart des villes du Peloponese, 

 Mantinee n'etait d'abord qu'une agregation de bourgs. Strabon ea 

 mentionne cinq, Xenophon quatre ; mais il est evident que ce der- 

 nier oublie Mantinee elle -meme qui, dans rorigine, n'etait qu'une 

 simple bourgade. Quant aux quatre autres, Pausanias nommeNestane 

 sur I'Alesius , Melangie d'oii venait I'eau qu'on buvait a Mantinee, 

 Mocra au Nord de la plaine, pres de la fontaine Alalcomenia : le 

 dernier bourg etait peut-etre celui des Elisphasioi. Des I'origine, 

 Mantinee dut etendre sa suprematie sur tout ce qui etait dans son 

 voisinage. II lui restait, pour acquerir plus de forces encore, a faire 

 comme Tegee, a attirer dans son sein les bourgs qu'elle avail soumis 



