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des hostilit^s, « se rassemblerent-ils leiitement, occupes de leurs 

 moissons et degoutes de faire la guerre. » Peuple pauvre, ils etaient 

 toujours prels a se vendre comme mercenaires. Mais ici ils allaient 

 etre obliges de pourvoir eux-memes aux frais d'expeditions lointaines 

 et sans cesse renouvelees, de fournir pendant de longues annees non- 

 seulement des hommes, mais de I'argent, ce qui etait plus rare en 

 Arcadie. Quoique eloignes de la mer, on devait meme les taxer pour 

 I'entretien de la flotte. A ces motifs pouvaient s'en joindre d'autres 

 encore. Les Arcadiens n'etaient pas Doriens : ils etaient indilTerents 

 a toutes ces questions d'origine sur lesquelles insistent tant les ora- 

 teurs dans Thucydide. Enfin, au milieu de la fermentation generale, 

 des predictions et des oracles qu'on faisait circuler partout, des pre- 

 sages sinistres que les dieux seiiiblaient donner eux-memes, I'amour 

 de la patrie commune, I'horreur d'une guerre civile destinee, quelle 

 qu'en fCit Tissue, a commencer la decadence de la Grece, pouvaient 

 encore trouver place dans quelquas ames. (Thuc, I, l/iO-14Zi; HI, 

 15; VIII, Zi.) 



Toutes ces idees durent etre exprimees par les deputes arcadiens, 

 dans I'assemblee gdnerale des allies qui eut lieu a Laosdemone en 

 ^32. On le voit au soin avec lequel les Corinthiens s'attachenta les 

 prevenir et a les combattre. Quelques Etats voterentcontrela guerre. 

 Mais les Spartiates etaient lout-puissants dans le Peloponese. Quoi- 

 que les expeditions communes dussent etre decidees dans une diete 

 generale, ils commengaient par deliberer et imposaient ensuite leur 

 volonte aux allies. Aussi Thucydide compte-t-il les Arcadiens parmi 

 les peuples qui marcherent avec Sparte dans la premiere pericde de la 

 guerre. Mantinee elle-meme, opposee par I'esprit de son gouverne- 

 ment a la politique lacedemonienne, et qui songeait deja a s'agran- 

 dir en depit d'elle, fut obligee d'abord, faute d'un point d'appui dans 

 le Peloponese, de s'unir a ses futurs ennemis. (Thuc, I, 72, 12/(, 138.) 



Nous ne voyons pas toutefois que de 432 a 421, date de la paix de 

 Nicias , les Arcadiens aient pris une part active a la guerre du Pelo- 

 ponese. Leurs mercenaires sont partout, a Potidee , a Notion , a 

 Mylilene. Mais, excepte celles des Tegeates, les troupes des diflerents 

 Etats n'apparaissent pas dans les armees de Lacedemone. Dans le 

 combat d'Olpa^en Arcarnanie, livrepar Demosthenes a Euryloque et 

 aux Peloponesiens , il est bien question d'un corps de Mantineens 

 qui seul, au milieu de la deroute generale, opera sa retraite en bon 

 ordre ; mais etaient-ce des troupes fournies par la cite ou des auxi- 

 liaires a la soldede Sparte? Ce qui porterait a s'arreter a cette der- 

 niere idee , c'est qu'a cette epoque meme , Mantinee faisait dans 

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