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treve n'avait pii 6tre faite Idgalement sans la participation des autres 

 villes. lis hesiterent un moment, et rejoignirent enlin leurs allies. 

 (Thuc, V, 57-58, 61.) 



On's'etait decide, sur la proposition des Mantineens , a marcher 

 d'abord contre Orchomene. Le plandecesderniersetait de s'emparer 

 d'abord de cette ville, de se diriger ensiiite sur Tegee, puis, en cas de 

 succes, d'envahir la Laconie et de menacer Sparte elle-meme. 



Orchomene 6tait une cite riche et puissante. Des deux plaines qui 

 composaient son territoire, celle du nord etait convertie en lac pen- 

 dant une partie de I'annee ; celle du sud, si majestueusement enca- 

 dree par I'Ostracina et par 1' Armeniades, etait alors ce qu'elle est en- 

 core aujourd'hui, une des plaines les plus fertiles, les mieux culti- 

 vees et les mieux arrosees de la Grece. On voit encore la trace des 

 canaux creuses aulref^jP'pour la direction et la decharge des eaux : 

 c'est la meme terre forte et grasse, le meme pays riche en ble, riche 

 en troupeaux. Les relations de cette ville avec Epidaure et Corinthe 

 dataient de loin ; son commerce avec ces deux ports devait etre 

 relativement considerable; c'est par eux qu'elle dchangeait ses recol- 

 tes contre les produits etrangers. Orchomene avait ete longtemps 

 gouvernee par des tyrans. lis dominaient, disait-on, sur une partie 

 de I'Arcadie. Nous voyons, en effet, que I'Orchomenie s'etendit jus- 

 qu'au pays des Methydriens et des Theisoens, jusqu'aux trois villes 

 de Calliae, Nonacris et Dipoena. Pausanias parle d'un Aristomeli- 

 das, tyran d'Orchomene, assassine par Chronius pour avoir enleve 

 une jeune fille de Tegee. A I'epoque oi!i nous sommes parvenus (/i21), 

 I'oligarchie avait succede a la tyrannie. Orchomene etait I'alliee fi- 

 dele de Sparte. C'est a cause d'elle que les Argiens avaienl occupe 

 Manlinee, pendant que les troupes de cette ville combattaient dans 

 la Parrhasie. C'est dans ses murs que le roi spartiate avail depose les 

 otages exiges apres la victoire. C'est a travers son territoire qu'Agis 

 avait fait passer tout recemment son armee pour aller a Phlionte. 11 

 importait aux Mantineens et a leurs allies de ne pas laisser derriere 

 eux un ennemi si redoutable. Les Orchomeniens pouvaient envahir 

 tout d'un coup le pays voisin, s'emparer de la ville et tomber en- 

 suite sur les derriferes des armees confederees. De plus, Orchomene, 

 une fois conquise, couvrait au nord les operations des allies et les 

 protegeait contre une attaque des peuples venant de I'isthme. On 

 s'en aper^ut plus tard lorsque les Lacedemoniens, voyant Tegee me- 

 nacee, appelerent les Beotiens, les Phocidiens et les Locriens. (Paus., 

 Vlll. — PluL, Par., 32.) 



Ce plan servait en meme temps les haines parliculicres de ManLi- 



