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peu d'empressement. Enfin, dans la derniere guerre contra Argos, 

 elle avail fait passer du ble aux assieges. (Xen., H. G.,V, 2, 1, 3.) 



En realite, Mantinee ^tait coupable d'avoir une constitution demo- 

 cratique. Ses sentiments n'etaient pas ceux d'une alliee humiliee et 

 asservie. Les ressources ne lui manquaient pas : le bl^ abondait 

 dans ses murs. Elle avait profite de la treve de trente ans pour re- 

 parer ses pertes , accroitre sa population dont les Lacedemoniens 

 pouvaient se moquer, mais qui n'en passait pas moins pour la plus 

 brave de I'Arcadie. C'etait aux yeux de Sparte autant de motifs pour 

 frapper un coup decisif. (Diod, S., XV, 5, 3, 4.) 



Des deputes vinrent done sommer les Mantineens de detruire 

 leurs murailles. Ce gage de la sincerite de leur alliance pouvait seul 

 dissiper tous les soupgons. Les habitants refuserent el, comme la 

 paix de trente ans venait de finir, la guerre fut declaree. Mantinee 

 n'avait rien a esperer d'Argos, alors entre les mains de la faction 

 oligarchique. Elle demanda du secours a Athenes. Sur son refus, 

 elle n'en prepara pas moins une vigoureuse resistance. 



Agesipolis arriva pendant I'ete, alors que les eaux etaient basses 

 (386). II commenca, suivant I'habitude, par ravager le territoire, 

 puis donna a la ville plusieurs assauts qui echouerent tous devant 

 le courage des habitants. II recourut alors a un autre moyen. II fit 

 creuser par la moitie de ses soldats un fosse tout autour des rem- 

 parts, tandis que I'autre moitie veillait a la surete des travailleurs. 

 Le fosse creuse, il fit elever un mur et essaya de reduire la place 

 par la famine. Mais les assieges avaient du ble en abondance. De 

 plus, lis entretenaient des intelligences avec les allies memos d' Age- 

 sipolis. Ceux-ci, obhges de le suivre a la guerre, n'en etaient pas 

 moins bien disposes pour les Mantineens : ils leur faisaient parvenir 

 pendant la nuit tout ce dont ils avaient besoin. Les Spartiates s'en 

 apergurent et lacherent un grand norabre de chiens dans le camp et 

 dans la partie la plus rapprochee de la ville. (Diod. S., XV, 12. — 

 Xen., H. G., V, 2, 7.) 



Pendant ce temps la mauvaise saison etait arrivee. Les eaux de- 

 venaient tres-abondantes et commengaient a inonder les terres les 

 plus basses. Les Mantineens, afin sans doute de ne plus etre forces 

 de recourir aux sources de Melangie (v. Paus.), avaient detourne un 

 des bras de I'Ophis et I'avaient fait passer au milieu de leur ville. 

 Agesipolis en congut I'idee de renouveler un stratageme celebre 

 chez les Grecs et que Cimon, fils de Milliade, avait employe le pre- 

 mier au siege d'Eione. II eleva une digue et fit refluer les eaux im- 

 petueuses du torrent centre la ville. Par malheur pour les assieges, 



