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Ell fut-ilde infime des pcuples de Tantique Arcadie?Tould'abord 

 nous saisissons entre eux et les aiitres nations du Peloponcse cetle 

 difTercnce essentiello, qu'ils neconqiiirent paslcur territoire et qu'ils 

 ne farerit pas eiix-memes conquis. II y eul fusion enlreles Pelasges 

 et les Hellenes, et non pas substitution violente d'une race a I'autre. 

 En supposant meme que les nouvcUes tribus giierritres aicnt exerce 

 une sorte de domination siir les premiers habitants, cette domination 

 n'etablit pas une distinction radicale enlre les deux classes de la 

 population. Quant a Tinvasion dorienne qui enfanta partout ou elle 

 s'etablit un etat de choses comparable au servagc des nations ger- 

 maniqucs, c'est un fait constant que I'Arcadie seule n'en connut pas 

 les maux. II y aurait done lieu de s'etonner, si Ton y trouvait une 

 caste asservie,sirelat social de ses peuples ne differait pas de celui 

 de leurs voisins. Sur ce point Arislote est positif : « Les hilotes, 

 (( dit-il , ont souvent cause des troubles a Lacedemone. II n'en est 

 (( pas ainsi en Crete. Peut-etre les Cretois doivent-ils cet avantage 

 « a des circonstances locales. Lorsque les petits Etats de cette ile 

 (( se font la guerre, ils ne favorisent jamais la revoltedes esclaves, 

 (( attendu cpi'ds en ont aussi dont la condition est la meme. Mais les 

 « Lacedemoniens ont pour voisins et souvent pour ennemis les 

 « peuples de I'Argolide et de I'Arcadie, qui n'ont point d'bilotes. » 

 (Arist., Pol., II, 7.) 



Si Ton peut contester I'exactitude de cette derniere assertion au 

 sujet d'Argos, elle reste avec toute sa valeur pour ce qui concerne 

 les Arcadiens. La grande distinction qui est la base de tous les gou- 

 vernenients doriens, I'oisivete privilegiee des citoyens, le travail 

 laisse entre les mains des classes inferieures, n'existe pas chez eux. 

 (( Du temps de I'Arcadien Actaeon , dit la fable , tous les hommes 

 « travaillaient de leurs mains; ils n'avaient pas de servileurs : ils 

 (( labouraient eux-memes, et celui-laelait le plus riche qui montrait 

 (( le plus d'activite. » Meme apres que Ton cut des esclaves, il en 

 fut toujours ainsi dans cette conlree, et c'est sans doute a cette 

 communaute d'occupation et de travaux, qu'il faut attribuer les 

 rapports de famiiiarite qui existaient entre les maitres et les servi- 

 teurs. « En Arcadie , on les admettait tous egalcment dans les 

 (( festins solennels : tous mangeaient a la meme table, avaient les 

 (( memes mets, et buvaient dans la meme coupe. » A Phigalie par- 

 ticulioremcnt (( dans les sacrifices en I'honneur des heros, ou Ton 

 (( immolait un grand nombre de boeufs, les citoyens dinaient avec 

 « leurs esclaves.)) Nul doute que I'esclavagc n'ait pris dans cette 

 conlree comme ailleurs des proportions considerables. La guerre, 



