— 190 — 



lis pouvaient passer tout I'hiver sur les bords du Ladon, du cot^ 

 d'Hersa, ou la tempc'rature n'est jamais trop ripjoureuse. Mais les 

 plaines de Megalopolis, de Tegee, de Manlinee, d'Orchoinene etaienl 

 trop froides pour qu'ils s'y arrelassent longtemps. Force etait alors, 

 coinme aujourd'hui, de redescendre plus has dans les vallees plus 

 temperees de I'Achaie, de la ]\Iessenie, de la Laconic et do I'Argo- 

 lide. J'ai vecu parnii les bergers arcadiens, dans les villages les plus 

 eleves de leurs montagnes. Rien de moins sujet a changer, rien qui 

 SB ressemble plus a toutes les epoques que la vie d'un peuple pas- 

 teur. Chaque chaumiere a son troupeau ; Tenfant le garde pendant, 

 le jour, le pere pendant la nuit, de crainle des voleurs. A la fin du 

 mois d'octobre, on reunit ensemble toutes les tetes de betail, on les 

 met sous la garde d'hommes surs et fidcles, et les migrations an- 

 nuelles commencent. J'ai vu descendre des hauteurs de Zatouna et 

 de Dimitzana de tongues caravanes gardees par des chiens feroces 

 et par des bergers amies jusqu'aux dents. En a\ant, les chevres; au 

 centre, les moutons et les brebis; a I'arriere-garde, les chevaux e 

 les anes ; et je pensais qu'en Arcadie, plus que partout ailleurs, on 

 est encore en pleine antiquile. 



3° Traits principaux du caractere arcadian; moeurs el coutumos. 



Les Arcadiens elaient un peuple sobre ; leur pauvrete et le nom 

 de mangeurs de glands qu'ils meriterent si longtemps le prouvent 

 assez. Cependant, pour eux comme pour tous les peuples qui vivent 

 de peu, c'etait un grand plaisir que de rompre avec leuis habitudes 

 journalieres. Sauf les Phigaliens, auxquels lovoisinage dela Messenie 

 donna, dit-on, I'habilude de s'enivrer, ils paraissent avoir ete en 

 general de I'avis de cet Arystas qui, admis a la table du roi Scutes et 

 tout occupe d'un enorme plat de viande, disait a I'esclave charge 

 de verser le vin : « Donnez a Xenophon, il a le temps de boire ; 

 a moi, je ne I'ai pas. » Dans les festins offerts par les villes, et qui 

 se composaient principalement de galette et de chair de pore, dans 

 les sacrifices solennels en I'honneur des heros, ou Ton immolait un 

 grand nombre do, bneufs, on buvait raisonnablement, on mangeait 

 beaucoup. Apres le repas , on faisait des libations, sans se laver 

 les mains, on se les essuyait seulement avec de la mie de pain; 

 le pain qui avait servi a cet usage on I'emportait avec soi, et cela 

 pour se preserver des terreurs nocturnes a I'approche des carre- 

 fours. Apres les libations, on chantait un hymne. Les Arcadiens ne 

 connaissaient d'ailleurs ni les joueuses de flute ioniennes, ni les dan- 

 seuses thessaliennes, ni les jongleurs, ni tous les gens de cette sorte 



